在一項研究中估計，藍鯨每天消耗多達一千萬塊的微塑料，這表明汙染無處不在，且對世界上的動物所構成的危險也比以前想像的要大。
從最深的海洋到最高的山脈，甚至在人體器官和血液中，到處都發現了微小的塑料碎片。
如今，發表在《Nature Communications》雜誌上的一項模型研究估計了鯨魚的攝入量。
一個由美國領導的研究小組給生活在加利福尼亞海岸外的 191 頭藍鯨、長鬚鯨和座頭鯨身上安裝了標籤，以觀察牠們的活動。
該研究的第一作者-加州州立大學富勒頓分校的研究員 Shirel Kahane-Rapport 表示：「基本上就像一塊 Apple Watch安裝在鯨魚的背上。」
鯨魚大多在 50 至 250 米（165 至 820 英尺）的深度進食，那裡是「在水體中微塑料最集中的地方」。然後，研究人員估計了鯨魚每天所吃的東西大小和數量，以及被過濾掉的食物，模擬了三種不同的情況。在最有可能的情況下，藍鯨每天吃掉多一千萬個微塑料碎片。
在每年 90 到 120 天的覓食季節，意味著每年有超過 10 億個碎片。
研究報告表示，地球上有史以來最大的動物也可能是最大的微塑料消費者，每天吃掉多達 43.6 公斤（96 磅）。
Kahane-Rapport 說：「想像一下，你是一頭非常大的鯨魚，要多攜帶 45 公斤的重物，是如此的佔用空間。」
根據估計，座頭鯨每天要吃掉大約四百萬塊。雖然很容易想像鯨魚在穿過海洋時會吸入大量的微塑料，但研究人員發現情況並非如此。
相反的，有99% 的微塑料進入了鯨魚，是因為它們已經在獵物體內了。
Kahane-Rapport 說：「這使我們很擔心，因為人類會吃這種獵物，像是鳳尾魚和沙丁魚，並補充說磷蝦是食物網的基礎。以前的研究表明，如果磷蝦在裝有微塑料的水箱中，“牠們會吃掉牠。」
既然研究人員知道鯨魚正在消耗著多少微塑料，而接下來他們的目標是確定這可能造成的傷害有多大。
