科學家經過對太空的幾十年的探索，發現了許多類地行星。其中，離我們地球最近的一顆類地行星就是火星。我們花費了無數的人力和財力來研究火星，希望在火星上能夠發現生命存在的痕跡。
經過科學家對火星不斷的研究，我們對火星的瞭解也越來越多。現在的火星表面是干燥貧瘠，毫無生命跡象，可以算得上是一顆沙漠行星。但是，從科學家的大量研究來看，遠古時期的火星上覆蓋著大量的海洋和山川以及沙漠，還有如同地球一樣的火山，可以說火星在很久之前可能和地球一樣。這樣的環境按理來說很有可能有生命的誕生，但是，到目前為止，我們還沒在火星上找到相關證據證明火星上曾經存在生命。
隨著科學家對火星的瞭解越多，科學家越來越迫切地想要在火星上找到生命存在的證據，可發射了許多探測器到火星上。就在最近，火星上的“好奇號”探測器在火星上拍攝的一張照片顯示，火星上曾經存在一個古老的湖泊，這張照片的內容就是這個古老湖泊的底部，科學家稱之為蓋爾隕石坑。這個發現讓科學家激動不已。因為要想找到生命的痕跡，湖泊底部無疑是一個完美的地點。
通過“好奇號”傳來的圖像表明，蓋爾隕石坑曾經是一個巨大的湖泊，湖水是來自隕石坑北部邊緣融化的雪，並且裡面的湖水可能存在了100萬年甚至更長時間。但是隨著時間的推移，火星上的這個湖泊漸漸乾涸，湖水當中存在著的大量礦物質沈積在湖底，並在隨後的時間裡變成了石頭，也形成了蓋爾隕石坑內著名的夏普山。這樣的形成過程讓蓋爾隕石坑的可研究性大大增加，裡面可能存在著生命的線索。
科學家對蓋爾隕石坑內的岩石進行研究，還發現在岩石的裂縫當中存在著許多硫酸鹽。這就進一步表明在很久之前，有水流曾經流過這些岩石。同時科學家還希望在這個地方發現黃鐵礦等還原性的硫化物礦物的存在，因為這些還原性的硫化物只有在有機物存在的環境中才能形成。如果真的找到了這樣的硫化物，就說明在很久之前這裡很有可能存在生命。
“好奇號”還發現，在火星的大氣中存在著許多大量的甲烷，而甲烷的形成和有機物質有極大的關係。“好奇號”帶來的這些令人驚喜的發現表明，在很久之前，火星也如同地球一樣，是一個極其活躍的世界，在火星表面很有可能存在著各種各樣的生命，也有如同火山爆發類似的地質活動發生。古老的火星極有可能是一顆適宜各種生命生存的星球。
