楚漢相爭時，劉邦身邊除了張良、韓信，還有一名善於洞察人心、出奇制勝的謀士陳平。司馬遷在《史記》中記載，他「凡六出奇計，輒益邑，凡六益封」，可見陳平曾多次靠謀略替劉邦化解危局，從離間項羽君臣、掩護劉邦突圍，到擒拿韓信、白登解圍，陳平不靠武力取勝，而是抓住人性弱點，以反間、誘敵與權謀扭轉局勢，成為劉邦奪取並鞏固天下的重要謀士。
第一計：離間項羽君臣
陳平投奔劉邦後，很快看出項羽陣營的弱點，楚軍兵強馬壯，真正難以破解的卻是項羽與部將之間的信任。陳平於是建議劉邦拿出重金，在楚軍內部散布謠言，讓項羽懷疑鍾離昧等將領與劉邦暗中往來，企圖從楚營內部製造裂痕。
項羽本就容易猜忌，謠言一傳開，疑心很快滋長，陳平又進一步利用范增與項羽之間的矛盾，使項羽開始懷疑這位「亞父」（古代對父執輩的尊稱，意指僅次於父親的尊長），范增最終離開項羽，楚軍也因此失去重要謀臣。陳平沒有正面擊敗項羽，卻先讓他的陣營從內部出現裂痕。
第二計：設局掩護劉邦突圍
劉邦被項羽圍困滎陽時，漢軍已陷入危急，若強行突圍，很可能遭到楚軍追擊。眼看劉邦即將陷入死局，陳平設計聲東擊西，與劉邦麾下將領紀信聯手，製造劉邦準備投降的假象。
夜間，紀信假扮劉邦出城，並以大批女子吸引楚軍注意，楚軍以為劉邦終於現身，兵力隨即被吸引過去；真正的劉邦則趁亂從另一方向撤離。這場突圍靠的不是硬碰硬，而是利用敵軍的判斷製造空檔，讓劉邦從項羽眼皮底下逃出生天。
第三計：穩住韓信 避免反楚聯盟瓦解
韓信平定齊地後，派使者向劉邦請求封自己為「假齊王」，當時劉邦正與項羽爭奪天下，韓信又握有強大兵力，劉邦聽後大怒，若此時君臣翻臉，漢軍很可能因此失去一支關鍵力量。
陳平等人看得十分清楚，與韓信決裂只會讓項羽坐收漁利，因此劉邦很快改變態度，正式封韓信為齊王。《史記》記載，陳平因此獲得封賞，可見這場政治危機的化解，也成為他協助劉邦穩住局勢的重要一步。
第四計：假遊雲夢 一舉擒韓信
天下初定後，劉邦開始防範手握兵權的異姓諸侯，韓信也成為最令他忌憚的人物之一。有人上書告發韓信謀反，劉邦詢問將領時，多數人主張直接發兵討伐，但陳平卻認為這樣做風險太大。
陳平指出，漢軍精銳不如楚軍，將領也未必有人能勝過韓信，若直接出兵，反而可能逼韓信起兵反抗。於是他建議劉邦假裝巡遊雲夢、會見諸侯，讓韓信以為皇帝只是巡狩，韓信果然前往迎接，劉邦早已安排武士，趁機將他擒下。
第五計：白登解圍 化險為夷
劉邦北伐匈奴時，在白登山遭冒頓單于大軍包圍，漢軍被困7天，甚至一度陷入糧食斷絕的危境。這一次，正面作戰幾乎沒有勝算，陳平只能另找突破口。
《史記》記載，劉邦採用陳平的奇計，向冒頓單于的閼氏設法疏通，最終使匈奴軍隊出現鬆動，漢軍才得以脫困。這場危機中，陳平再次展現出自己的特色：當武力無法解決問題時，就從對方內部尋找突破口。
第六計：平定陳豨 隨軍再展奇謀
漢初陳豨起兵反叛，劉邦親自率軍平亂，陳平也以護軍中尉身分隨軍出征。這時的陳平，已不只是楚漢戰場上的謀士，更成為劉邦處理漢初叛亂與政局的重要助手。《史記》記載，陳平後來又隨劉邦攻打陳豨與黥布等叛軍，並因多次獻策獲得封賞。
陳平與張良、韓信的用兵方式截然不同，韓信靠戰場取勝，張良長於大局謀略，陳平則更擅長利用人心、利益與猜忌，讓對手自己露出破綻。他沒有項羽的勇猛，也沒有韓信的赫赫戰功，卻一次次在劉邦最危險的時刻出手。
從楚漢相爭到漢初政局，陳平靠著一場場不見刀光的博弈，替劉邦化解危機、削弱敵手，甚至讓項羽痛失范增、讓韓信失去反抗機會，也正因如此，這位「漢初第一陰謀家」雖然低調，卻成了劉邦奪天下過程中不可忽視的幕後推手。
