在距離163,000光年遠的星系中，兩個明亮的星雲都充滿了恆星。年輕的恆星在附近的銀河系中煥發生命，用熾烈的氣體和輻射綻放重繪了它們周圍的宇宙。哈勃太空望遠鏡的影像捕捉到了大麥哲倫星雲中兩個年輕星雲（一個紅色，一個藍色）的生命中的另一天，這是一個距銀河系約163,000 光年的銀河系。但是對於地球上的科學家和太空愛好者來說，這張照片也標誌著一個特殊的週年紀念日。30年前的4月24日，哈勃望遠鏡從佛羅裡達州NASA肯尼迪航天中心發射升空，開始了凝視最深太空的漫長使命。
宇宙科學：美國宇航局揭示銀河系附近中令人震驚的“宇宙礁”爆炸
自哈勃望遠鏡從宇宙誕生之初就進入了星係以來，望遠鏡不必注視太遠就能捕捉到這種令人驚嘆的星空。作為銀河系的衛星，大麥哲倫星雲足夠近，足以被我們銀河系的引力所吸引，並且每年都距離我們銀河系稍近一些。科學家實際上認為，鄰近的星系將在未來數十億年左右墜入我們的星系。大麥哲倫星雲的質量約為銀河系的5％，它包含許多仍在活躍形成恆星的區域。美國宇航局：這張哈勃影像中顯示的星雲代表了兩個這樣的“恆星托兒所” 。這些小恆星很大，至少比地球太陽大十倍，而且它們很明亮，哈勃計畫的資深科學家詹妮弗·懷斯曼說，位於圖像左下角藍色星雲中心的恆星比我們的太陽亮約200,000倍伴隨圖像。“這些恆星發出的強大輻射使周圍的氣體以驚人的顏色發光。”懷斯曼說： “那些巨大的恆星也正在驅動帶電粒子的強大風，它們雕刻出了我們可以在星雲中看到的氣泡和山脊結構。”NASA研究人員將這張圖片暱稱為“宇宙礁”，因為它與地球海洋中的珊瑚礁相似，充滿色彩和生命，但隱藏在人類視線範圍之外。
