瑞典波羅的海沿岸一艘有500多年歷史的沈船「格里布順登號」（Gribshunden），在1960年代被潛水員發現，近年來考古學家持續對該船進行小規模挖掘，而近期考古團隊指出，在船艦當中發現保存狀況良好的「香料」，包括番紅花、胡椒粒與生薑等。
「格里布順登號」在1960年代被發現後，考古工作持續從該船上回收大型物件，近期由瑞典隆德大學考古學家佛利（Brendan Foley）率領的團隊在船中淤泥內找到埋藏許久的「香料」。佛利指出，波羅的海含氧量低、溫度低、鹽度也低，許多有機物在波羅的海內可以保存良好，在世界其他海洋系統中，可能就無法保存如此良好，在海中可以找尋到香料是非常了不起的收獲。
香料在中古歐洲是社會地位的象徵，只有富人才能從歐洲以外的地區進口番紅花、胡椒等香料。這艘「格里布順登號」是卡爾馬聯盟「漢斯國王」（King Hans）所擁有，卡爾馬聯盟為13、14世紀統治斯堪地那維亞一帶的共主邦聯。
佛利指出，此次在「格里布順登號」首度發現相番紅花這樣難以保存的香料，若是波羅的海是良好的保存環境，那麼其他海域是否有類似環境？佛利認為，此次的考古發現激發了他的「想像力」，未來將在其他地區尋找類似考古發現，例如裏海或黑海地區。
