天文學家發現有史以來已知最大的電波星系，於太空中延伸至少 1,600 萬光年，在它面前，直徑約 20 萬光年的銀河系忽然變得渺小。
電波星系是在無線電波長上非常明亮的星系，核心包含超大質量黑洞，當物質落入黑洞時，它會以兩股電離電漿噴流形式從星系中心兩側釋放能量，可能是活躍星系核或類星體、耀變體，噴流傳播很遠一段距離後，尾端會擴散成巨大的電波瓣。銀河系也有無線電波瓣，科學家尚未能清楚解釋的是，為什麼某些星系噴流可以長到令人驚訝的尺寸，導致它們被稱為巨型電波星系。
荷蘭萊頓大學利用分布在歐洲 52 個地點的低頻陣列（Low-Frequency Array，LOFAR），透過干涉技術在距離地球約 30 億光年處檢測到 Alcyoneus 星系，中心超大質量黑洞噴出兩股巨大噴流、尾端同樣擴散成無線電波瓣，整體使 Alcyoneus 星系驚人地延伸達 1,630 萬光年，遠超之前紀錄保持者：延伸 390 萬光年的 IC 1101 星系 4 倍。
但 Alcyoneus 星系是一個正常的橢圓星系，總質量甚至僅有銀河系一半（太陽質量 2,400 億倍），中心黑洞質量則約太陽質量 4 億倍。與多數電波星系相比，Alcyoneus 中心比例整體來說偏小，它如何產生如此巨大的噴流，對科學家來說目前還是想不通的謎。
一種可能性是 Alcyoneus 星系周圍環境密度比一般低，導致噴流能以前所未有的規模擴張。另一種解釋是 Alcyoneus 星系存於宇宙網（連接宇宙大量星系的巨大氣體與暗物質結構）細絲上，使噴流能沿著結構與路上看不見的暗物質延伸。
該論文將發表在《天文與天體物理學報》（Astronomy & Astrophysics）期刊。
