火星是太陽系內最像地球的行星，也是人類下一步太空探索的關鍵。火星上氣候惡劣，到處都是紅色的沙漠戈壁，時不時還會有漫天的沙塵暴天氣，看不到一點生機。但是實際上，火星在歷史上並非如此，在億萬年前，火星也跟地球一樣，擁有許多河流湖泊，甚至還有海洋。事情到底是怎麼回事呢？
2005年，美國宇航局發射了一枚名為MRO的火星軌道探測器，這枚探測器到現在依然在火星軌道工作著，每時每刻都在向地球傳回大量的衛星數據，增加人類對火星的瞭解。就在最近，MRO上的高分辨率照相機在火星海拉斯盆地的西北部，意外發現了一塊高高聳立的岩石峭壁。美國宇航局的科學家推測，這是由於在遠古時代，一條大河的水流沖刷而形成的。
根據衛星圖片的資料，該峭壁寬度達到了1500米，高出地面的部分高達200米，在岩石表面有河流沖刷的明顯痕跡。以地球上發現的沖刷型地貌為例，要想形成這樣的沖刷地貌，至少需要一條流量龐大的大河經過10萬年（地球年）的沖刷才能形成。美國宇航局的塞勒教授表示，這些沈積物厚度達200米，若非10萬年的沖刷，不可能形成。這是人類在火星上發現一條歷史如此悠久的河流的第一個證據，進一步明確了科學家們對火星曾經濕潤的地理環境的推斷。
根據更多的數據顯示，火星的地形地貌並非一直如此，在遠古時代，火星曾是如同遠古地球一樣的環境，有不少的河流湖泊，在火星的北半球甚至還出現了海洋。在遠古時代，火星上曾有過一個跟地球水循環類似的系統，這可以追溯到二三十億年前，當時火星的環境跟地球十分相似，因而很可能擁有生命。科學家認為，火星上的海拉斯盆地曾經就是火星上的一個大湖泊，在這裡附近還發現了三角洲地貌和複雜的河道痕跡。
但是，後來不知道什麼原因，火星才變成了如今的模樣。隨著越來越多的信息被發現，探索火星成為了世界各國關注的焦點，2020年是火星探測的大年，相信在21世紀，人類就能實現登陸火星的夢想。大家認為呢？
