自然旗下專業學術期刊《自然-氣候變化》最新發表一篇研究論文稱，為阻止新冠肺炎(COVID-19)疫情傳播而實施的政策，雖使溫室氣體排放和空氣汙染物有所減少，但是對長期全球變暖的影響微不足道，可能使全球氣溫到2030年僅下降0.005–0.01攝氏度。
這一研究發現還提示，如果實行「綠色復甦」，那麼到2050年全球升溫幅度有可能控制在工業前水平以上1.5攝氏度以內。
該論文指，為限制新冠肺炎疫情傳播而實施的政策對人們出行和工作產生重要影響：流動性的下降使溫室氣體排放和空氣汙染物大幅減少。過去已有研究探討過新冠肺炎政策對於溫室氣體排放的直接影響，但這些政策的長期影響卻不甚明了。
論文通訊作者、英國利茲大學皮爾斯·福斯特(Piers Forster)及同事通過分析123個國家的流動性數據，以估算新冠肺炎限制措施在2020年2月至6月期間帶來的溫室氣體排放變化。分析顯示，溫室氣體排放的降幅可能在2020年4月觸頂。他們表示，氮氧化物在4月減少了30%，有助於短期降溫。但是，二氧化硫排放減少20%抵消了這一點，因為它減弱了氣溶膠的冷卻效應，推動了短期升溫。
論文作者使用這些估算數據，預測未來的變化，並將其與當前各國政策的基準場景進行比較。他們發現，到2025年這些短期效應將結束，二氧化碳大氣濃度較基準政策下的水平有所降低，只會使長期氣溫下降0.01攝氏度。
為評估長期影響，論文作者模擬了4種復甦場景，包括一種基於化石燃料的復甦和綠色激勵方案。他們認為，不同場景對2020-2030年氣候響應的影響最小，但是在2030年之後會表現出差異。他們還發現，兩年的「尖頭信號通路」(經濟復甦維持當前的投資水平)和基於化石燃料激勵的復甦，可能使全球氣溫到2050年升高2攝氏度以上。反之，選擇一種強勢綠色復甦方案，即採用低碳能源供應、保證能效且不支持救助化石企業，或可以將升溫幅度限制在0.3攝氏度，將全球變暖維持在工業前水平1.5攝氏度以內。
論文作者總結強調，經濟復甦選擇將影響到本世紀中的氣候變暖軌跡，綠色復甦對於保證實現聯合國氣候變化《巴黎協定》的目標至關重要。
