雖然人類自從進入文明社會後，基本上就和同類相食say goodbye了。但是在自然界，同類相食的情況還比比皆是。
雄性動物和帶有幼崽的雌性動物交配，就會想方設法殺死雌性動物和“前夫”的幼崽；兩種動物生活在同一個區域，就會殺死對方的幼崽；有的時候，為了爭奪領地，它們也會同類相殘。但是，由於考古資料的匱乏，我們還從來沒有發現過恐龍出現這種現象。最近，一批來自1.5億年前的恐龍化石，或許可以填補空白，給我們展現恐龍同類相殘的一面。它們似乎在告訴人類，在面臨食物匱乏的窘境時，那些飢不擇食的苟延殘喘者，為了生存不得不展現出最最狂野的一面，用同類的屍體為自己果腹。在古生物化石中，有一些非常有趣，那就是齒痕化石。當某種古生物被獵食者饕餮之後，它的骨頭上會留下獵食者的齒痕。當這些骨頭變成化石後被我們發掘出來，這些齒痕可以告訴我們它經歷過什麼、受到過怎樣的傷害，並且讓我們推測出幾千萬甚至幾億年前的食物鏈。
遺憾的是，這樣的齒痕，在恐龍化石中非常少見。像霸王龍或者迅猛龍這種獸腳類恐龍的齒痕化石，在恐龍化石中佔了僅僅百分之幾的比例。這樣的化石資料匱乏，讓我們對於這些齒痕的瞭解受到了很大的限制。很多化石上的齒痕，都被古生物學家們歸結為霸王龍的“作品”。但實際上，其中可能有相當一部分未必來自霸王龍，而只是霸王龍們因為殘暴的形象和對骨頭的嗜好而背的鍋。不過，位於美國科羅拉多州的Mygatt-Moore採石場，卻是一個例外。從這裡出土的恐龍化石中，古生物學家們發現了大量的齒痕，而且這些齒痕都來自於那些兇殘的獸腳類恐龍。這對於我們填補化石空白、增加對恐龍及其生活環境的瞭解，都有著重要的價值。
（圖片說明：該採石場出土的帶有齒痕的恐龍化石）
來自田納西大學、科羅拉多州梅薩大學和阿默斯特市的戴門學院的研究人員們，把握住了這次機會，對這些帶有齒痕的恐龍化石進行了深入的研究，追蹤了這些齒痕的來源。當研究結果出來的時候，他們看到了恐龍的另一面……在《PLOS One》雜誌上，他們發表了自己最新的研究成果。到目前為止，這個採石場一共有2368塊化石出土（不包括一些借出去或者展出的化石），其中有近1/3的化石受到過獸腳類恐龍牙齒的襲擊。當他們仔細研究後，發現這些齒痕中有很大一部分都來自於異特龍。異特龍（Allosaurus），是一種大型的食肉恐龍，體長7-9米，重量在1.5-3.6噸之間。雖然沒有霸王龍那麼巨大，但是異特龍也同樣是恐龍時代非常恐怖的獵手。
（圖片說明：異特龍還原圖）
在個採石場出土的化石齒痕中，至少有一組足夠巨大，很可能來自於這種兇殘的恐龍殺手。除了異特龍之外，還有一種食肉恐龍也可能是這些齒痕的創造者，叫做角鼻龍（Ceratosaurus）。另外如食蜥王龍（Saurophaganax）或者蠻龍（Torvosaurus），也有可能是這些“案件”的兇手。這不是重點，令人驚訝的是：雖然大部分的齒痕都留在了食草恐龍的骨骼化石上，但是其中還有17%的齒痕出現在了獸腳類恐龍化石的骨骼上，其中一些還是異特龍化石。這意味著，即使是強大如異特龍，竟然也難逃被屠殺的命運，而且屠殺它們的，很可能就是自己的同類。儘管這並不是人類第一次發現恐龍同類相食的情況，但是出現在異特龍這樣強大捕食者的身上，就令人非常驚訝了。
（圖片說明：角鼻龍還原圖）
而且，在這部分留下齒痕的獸腳類恐龍化石中，有一半的骨骼都位於肉量比較小的部位。這些部位通常都不會進入大型捕食者的法眼，但如今被發現也成為了盤中餐。能夠解釋這個現象的最佳理論就是：這些大型捕食者已經餓得飢不擇食了！在餓到絕望的時候，一切都是食物，哪怕是同類，哪怕是那些平時不屑一顧的部位。田納西大學古生物學家Stephanie Drumheller指出：“像異特龍這樣的大型獸腳類恐龍，看起來並不是那麼挑食，尤其是在處於食物匱乏的窘境時，清理一些食物殘渣、甚至同類相食都是有可能的。”在解釋這些齒痕的時候，研究人員也不忘了對這個採石場齒痕化石如此高產的原因作出解釋。
（圖片說明：食蜥王龍還原圖）
他們認為，這裡之所以有遠遠高出其他地區化石的齒痕，或許可以從周圍的石頭中找到證據。他們在研究的時候發現，這些屍骨在被塵封之前，曾經在相當長的一段時間內被曝屍荒野，又或者在貧瘠的年代，它們被掩埋的屍骨又被捕食者從土中掘出來，變成了一頓美食。還有一種可能，那就是這些死亡的恐龍被捕食者有意地囤積在了一起。於是，這些注定要被吃掉的屍骨聚集在了一起，所以也導致帶有齒痕的化石如此密集。但是研究人員指出：即便真的是這種情況，也仍然可以在某種角度上說明這裡曾經發生過可怕的饑荒。這種看起來令人毛骨悚然、極度野蠻的行為，卻恰恰是許多動物們所賴以生存的手段。就像我們前面說的，同類相食有的時候是為了自己或者自己的後代有更好的發育機會，有的時候甚至只是飢不擇食的情況下不得不採取的最後手段。也許正是這種野蠻的生存方式，才讓恐龍在歷史上統治了地球長達1.6億年的時間。
（圖片說明：蠻龍還原圖）
誰知道呢，也許霸王龍也有這樣的習性、也許在恐龍即將滅絕的年代，最後殘存的食肉恐龍也曾經靠同類的屍體苟延殘喘。也許這些化石的證據，就在某個地方等著我們去挖掘呢。
