在戰場上，士兵繳獲敵軍的武器裝備以及勛章和各種穿戴的用品作為收藏或者寄回國是一種榮譽的象徵，他是士兵在前線英勇作戰的證明，這種行為在二戰各大戰場上皆有，不過在太平洋戰場上這種收集行為變得非常與眾不同，比起收集敵軍的使用物品，美軍更熱衷於將日軍的頭給割下作為工藝品就作為收藏。
這種“割頭“狂潮很快就席捲了整個太平洋戰區。當時美軍搞到的日本人的頭顱，大多都是從荒無人煙的戰場上找到的，因為很方便，熱帶的環境和昆蟲會加速腐爛速度，美軍只需要完成簡單的清理工作，就會只剩下一顆乾淨的頭骨，但這樣幹淨的頭骨並不是每次都有。
一般經歷一場惡戰後，一些美軍為了獲取頭骨，往往會用刀子將日軍的頭割下來，放在汽油桶裡進行蒸煮，將皮肉去掉，洗乾淨之後作為工藝品，一個澳大利亞士兵就曾經將一個日本人的骷髏頭雕成一個菸灰缸，寄回國送給他的母親。
而且在當時美國佔領之後的島嶼之後的各個營地和酒吧，隨處可見日本人的頭顱，骷髏頭被作為吉祥物掛在公告牌上，酒吧門口上、坦克和卡車上，當然除了頭骨以外，日軍的大腿骨也會被製作成筆價，裁紙刀和各種工藝品，甚至最後連牙齒也不放過。但為何美軍如此熱衷於割下日軍的頭顱呢？如此野蠻的行為在現代戰爭中幾乎難以讓人理解，首先日本人在美國公眾和軍隊的心目中，已經被媒體徹底非人化了，自偷襲珍珠港後，美國全國上下對日本恨之入骨，其媒體不斷的醜化和宣揚，使得在美軍心中日本人就不是人，都是一群隨時願為天皇自殺獻出生命的瘋子，所以美軍對於割日軍的頭來說只是相當於在割一個動物頭而已，完全沒有任何心理負擔。
於是日本骷髏的各種照片被登上美國的各大媒體的報紙和雜誌上，這種較為野蠻和殘忍的行為也受到了美國國內的指責，很多人認為根據1929年的日內瓦公約，褻瀆敵軍的陣亡將士是公然違法國際法的，他違反了戰爭法則，於是美軍提高了審查力度，這些照片也沒有再刊登於美國公眾媒體上了，不過前線的“割頭”行為也並沒有因此而停止換句話說來說，日軍也從來沒有遵守過任何日內瓦公約，對待戰俘和敵軍士兵十分殘忍，相比較日軍的行為美軍將日軍的頭骨割下來作為工藝品來講也沒有什麼殘忍的地方。在今天的美國收藏市場上，人們還經常發現來自太平洋戰爭和越南戰場上骷髏頭工藝品，他們往往被裝飾成工藝品，上面有文字和圖畫甚至顏料。
