澳洲的希利爾湖顏色粉紅到不可思議（Image Credit Philip Thurston, Image Source : Getty Creative）
全世界約有超有140萬個面積在0.1平方公里的湖泊，如果把小型和微型湖泊也算進去，數量更是高達上億個！對許多人來說，湖泊通常象徵著寧靜，然而這些看似美麗的自然景觀，有時卻也離奇怪異：讓動物一接觸就鈣化的紅色湖泊、噴發著地熱的灰藍色水潭、永遠維持不變的鮮豔粉紅色湖水⋯⋯激發著人們的好奇心！現在讓我們一起來看看全世界最神秘的五座湖泊～
多米尼克的沸湖是全世界第二大的熱湖（Image Credit Natureislandbeauty, Image Source : Getty Creative）
＊坦尚尼亞・納特龍湖
納特龍湖是一座高鹼度的內陸湖（Image Credit derejeb, Image Source : Getty Creative）
位於赤道以南的東非國家坦尚尼亞，境內不只擁有非洲最高峰吉力馬札羅山，還有一座能讓動物鈣化的神秘湖泊！納特龍湖（Lake Natron）坐落於該國北部、非洲大裂谷的東邊，與肯亞邊界相鄰。這座內陸湖因斷層陷落而成，南北長約54公里、東西寬約24公里，水深不到3公尺，屬於較淺的湖泊。
既美麗又神秘詭異的鮮紅色納特龍湖（Image Credit Paul Souders, Image Source : Getty Creative）
主要由源自於肯亞中部的南埃瓦索恩吉羅河（Southern Ewaso Ng\u0026#39;iro River）以及富含礦物質的溫泉供給水源，由於受火山運動影響，湖中擁有大量碳酸鈉，再加上納特龍湖水溫可高達攝氏60度，高度蒸發導致湖中殘留高濃度的礦物質，PH值飆到9~10.5，鹼度幾乎與氨相同，也因此湖水呈現腐蝕性極強的強鹼性。
儘管強鹼和高溫讓多數生物難以生存，納特龍湖卻是火烈鳥的重要繁殖區。(Image Credit Manoj Shah, Image Source : Getty Creative）
如此極端的條件造就了嚴酷的生存環境，只有少數特定生物才能在此生存，例如特有的藻類、無脊椎動物和鳥類。湖水中的碳酸鈉結晶，能令動物彷彿石化般動彈不得，它能使任何湖中的生物迅速鈣化，留下幽靈般的「雕像」，也因此納特龍湖又被稱為「石化湖」或「地球上的冥湖」。然而，火烈鳥卻以這樣的地方為棲息地！
擁有紅色色素的藍綠藻讓納特龍湖呈現血紅色（Image Credit Paul Souders, Image Source : Getty Creative）
納特龍湖是東非250萬隻火烈鳥唯一的常規繁殖區，牠們以湖中的螺旋菌為食。這種帶有紅色色素的藍綠藻，每當湖水鹽度增加時，就會跟著大量繁殖，特別是旱季時，這些嗜鹽微生物的顏色也變得更加紅艷，將湖泊染上一片血紅色。此外，由於當地環境腐蝕性極強，因此讓掠食者無法入侵，也為火烈鳥的巢穴提供了安全的屏障。
＊印度・路普康湖
坐落於喜馬拉雅山深山中的路普康湖有著令人毛骨悚然的故事（Image Credit Uttam Panwar, Image Source : Getty Creative）
說起嚇人的頭銜，印度的路普康湖（Roopkund Lake）也不遑多讓，被暱稱為「骷髏湖」的它，1942年英國軍隊巡邏時，在湖底和周遭地區發現散落著800多具人體遺骸，而且當中許多人的顱骨呈現骨折！究竟這裡曾經發生什麼事？成了學者百思不得其解的謎團！這座湖泊也以古代人骨打響名號。
路普康湖因為曾經發現大量古代人骨而聞名（Image Credit Anuroop Khandelwal, Image Source : Getty Creative
由於遺骨男女都有，既沒有發現武器或暴力造成的傷口，身體狀態也都健康，因此排除戰爭或傳染病的可能。有一說這群人可能是朝聖者，死於西元850年左右的一場毀滅性冰雹，所以不少人的頭顱和肩膀都留下了致命的傷口！但也有部分科學研究顯示，他們分別屬於三個不同的祖先群體，因此可能並非全死於單一事件⋯⋯
這座高山冰川湖美麗的景色成為熱門的健行目的地（Image Credit Wirestock, Image Source : Getty Creative）
儘管過往令人毛骨悚然，這座位於印度北阿坎德邦（Uttarakhand）、喜馬拉雅山特里舒爾峰（ Trishul ）和楠達德維山（Nanda Devi）之間的高山冰川湖景色如畫，讓它成為是熱門的健行目的地。海拔高度5,020公尺，路普康湖面積不大，大小卻變化很大，即使如此，直徑很少超過40公尺，深度也大約只有3公尺。
湖泊面積不大而且大小經常發生變化（Image Credit Partha Pal, Image Source : Getty Creative）
四周圍繞著遍布岩石的冰川和白雪皚皚的山脈，這座湖泊一整年大部分的時間都被冰雪覆蓋，秋天是最佳的健行季節，特別是9月中至10月。健行者可以選擇不同長度和難度的路線前往，其中從洛哈瓊萬村（Lohajung-Wan）出發，經貝德尼布加爾（Bedni Bugyal）前往路普康湖的路線最為經典，路程較短，全程約53公里，不過坡度較陡，需要大約5天的時間才能抵達。
＊多米尼克・沸湖
沸湖是多米尼克地熱與火山活動最好的證明（Image Credit Natureislandbeauty, Image Source : Getty Creative）
國土只有750平方公里，位於中美洲加勒比海的島國多米尼克，以休眠火山迪亞布洛廷山（Morne Diablotins）為最高峰（海拔1,447公尺）。它是小安地列斯群島中最年輕的島嶼，至今依舊深受地熱與火山活動的影響，出現在島上南部火山區山谷中的沸湖（Boiling Lake），就是最好的證明！
長年蒸騰著熱氣的沸湖其實是一個被水淹沒的噴射孔（Image Credit Joseph Thomas Photography, Image Source : Getty Creative）
位於該國首都羅梭（Roseau）以東10.5公里、名列世界遺產的三峰山國家公園（Morne Trois Pitons National Park）裡，這處灰藍色的水潭，是一個被水淹沒的噴射孔，坐落於噴湧地熱氣體的裂縫上。溫度超過攝氏82度，不只經常冒著氣泡，也總是籠罩著一層蒸汽，湖中心更是完全處於沸騰的狀態。
沸湖湖中心完全處於沸騰的狀態（Image Credit Derek Galon, Image Source : Getty Creative）
直徑約60~75公尺，沸湖是繼紐西蘭羅托魯瓦附近的煎鍋湖（Frying Pan Lake）之後，全世界第二大的熱湖。湖泊位於一處巨大的塌陷盆地底部，水源來自於降雨和兩條流入當地的小溪，水流滲入岩漿後加熱至沸騰，熱流從湖底湧出，有時還會噴發出高達2~3公尺的水柱，熱氣騰騰的湖面煙霧繚繞，也讓它有了這樣的名稱。
透過沸湖步道可以近距離觀賞這座全世界第二大的熱湖（Image Credit pabst_ell, Image Source : Getty Creative）
人們可以從湖岸上方約30公尺高的一處寬闊懸崖頂部眺望沸湖的景觀，不過也有不少健行者為了近距離欣賞它奇特的景觀，沿著險峻的小徑前往。沸湖步道（Boiling Lake Trail）全長13公里，步道主要分為三段，最後一段從荒涼谷（Valley of Desolation）下坡經硫磺泉和溫泉抵達湖泊，因為較為危險必須多加注意！
＊克里米亞・科亞什斯科耶湖
科亞什斯科耶湖是一座位於克里米亞的粉紅色鹽湖（Image Credit nikitabuida, Image Source : Getty Creative）
目前被俄軍占領的克里米亞，幾乎涵蓋整座克里米亞半島，位於黑海的北岸。它的東端是克赤半島（Kerch Peninsula），科亞什斯科耶湖就位於這座半島的沿岸，與黑海之間僅隔著一條狹窄的陸地。長約4公里、寬約2.4公里、深1公尺，這座鹽湖與一般的藍色湖水不同，以粉紅色調驚豔世人！
湖水因為藻類和光線變換著色彩（Image Credit Ukususha, Image Source : Getty Creative）
一天之間，隨著光線不同，科亞什斯科耶湖變換著不同的美景。水中生長的微小藻類，讓它呈現出粉紅色到猩紅色的奇特色彩，更奇特的是，它越乾涸就越美麗！因為隨著水分蒸發，上升的鹽度讓這些藻類大量繁衍、聚集，湖水的顏色也因此變得更加鮮艷，進而散發出迷人的光芒～
隨著湖水下降，湖中鹽分附著於岩石上產生結晶。（Image Credit Aleksandr Zaytcev / 500px Image Source : Getty Creative）
當水位下降時，湖中的鹽分會附著於露出水面的岩石與岸邊，形成鑽石般閃閃發光的的結晶，讓人感覺彷彿置身於異世界，營造出火星般的景觀！科亞什斯科耶湖的鹽度大約每公升350克，是克里米亞鹽度最高的水體。當地民眾認為，湖底的淤泥具有醫療功效，所以長期以來都在湖邊採集淤泥和曬鹽。
蔚藍的天空、潔白的湖岸，讓科亞什斯科耶湖的粉紅色更加醒目。（Image Credit Dmitry Domnin, Image Source : Getty Creative）
在蔚藍的天空和潔白的湖岸襯托下，粉紅色的科亞什斯科耶湖分外醒目，它與拔地而起的石灰岩山體——奧普克山，一同構成奧普克自然保護區（Opukske Nature Reserve）的核心。海拔185公尺的奧普克山，是赤克半島的最高點，從山頂往西眺望，就能俯瞰這座迷人的湖泊。值得一提的還有，奧普克自然保護區是《拉姆薩爾公約》國際重要濕地之一。
＊澳洲・希利爾湖
有著粉紅泡泡糖般鮮豔色彩的希利爾湖是一座天然鹽湖（Image Credit Philip Thurston, Image Source : Getty Creative）
湖水同樣呈粉紅色，澳洲的希利爾湖（Lake Hillier）比科亞什斯科耶湖的粉紅色還要更戲劇性，就像鮮豔的粉紅泡泡糖！常年呈現粉紅色，這座位於西澳洲南部、勒謝什群島（Recherche）中最大島——中島（Middle Island）的天然鹹水湖，出現在湛藍的海水中與蓊鬱的林地之間，令人印象深刻～
湖水極其鮮豔的粉紅色，就像是人工調出來的色彩。（Image Credit Philip Thurston, Image Source : Getty Creative）
彷彿人工調色出的鮮豔色調，長約600公尺、寬約250公尺的希利爾湖，四周環繞著一圈細白的沙子，隱藏於一片由千層樹和尤加利樹組成的濃密森林裡，一條狹長的海岸線將它與南冰洋（Southern Ocean）區隔開來。至於它的粉紅色，一般認為很可能是嗜鹽藻類（如杜氏鹽藻）隨湖中鹽性大增，大量繁殖後產生使湖水呈現粉紅色的有機色素。
比起從上空往下看，從海岸線看到的希利爾湖顏色是較為清澈的粉紅色。（Image Credit Wirestock, Image Source : Getty Creative）
也因此隨著湖水鹽度的變化，湖水顏色也會產生深淺不一的色調，除了粉紅色以外，也可能出現淡綠到深紅等顏色。雖然湖水呈現出獨特的色調，湖水含鹽量幾乎與死海相當，不過並未發現對人類有害的物質。至於觀賞這座湖泊的方式非常有限，沒有一般的交通工具直達湖邊，通常是搭乘觀光飛機飛越希利爾湖，或是搭乘遊輪前往遊覽。
