人類太過渺小，我們的地球一直在塑造著世間萬物，滄海桑田對人類而言太過漫長，但對於地球來說，這不過就是眨眼一瞬間的事情。地球通過板塊運動，創造出了八千多米高的山峰，也創造出了一萬多米深的海溝。但有時候，滄海桑田不需要成千上萬年，只需要幾天而已。
去年年底的時候，科學家們通過衛星觀察到了一個讓人驚訝的現象。太平洋島國湯加的一個小島，竟然突然從地球上消失了。這個小島就是位於南太平洋的拉蒂基島。這個小島消失後，在它的附近又生成了一座新的島嶼。讓科學家們大呼神奇。實際上，在這背後是湯加活躍的海底火山噴發。
湯加地處南太平洋的西部地帶，這裡是環太平洋火山帶中最活躍的地區，世界上90%以上的地震都發生在這裡，火山噴發也是隔三差五。就在拉蒂基島消失之前，這裡剛剛發生了一次海底火山噴發，火山噴發出的岩漿跟海水接觸後直接冷卻，能夠瞬間形成一座島嶼。
消失的拉蒂基島就是這裡海底火山噴發的產物。1995年，湯加海底附近發生了火山噴發，這次火山噴發形成了拉蒂基島。拉蒂基島的直徑約為280米，高43米，是火山噴發出的岩漿堆積而成的。從它出現到消失，拉蒂基島的壽命只有短短的24年。這裡我們不免要問了，既然是岩漿生成的島嶼，為什麼現在突然消失了呢？據科學家分析，拉蒂基島很可能已經被活躍的海水沖走了。因為岩漿在跟海水接觸冷卻的時候，形成的岩石裡面是空心的，所以並不穩定。它要麼已經墜落到海底，要麼已經被洋流分解成了無數碎石飄走了。
與拉蒂基島消失同時，一座新的島嶼也生成了。但這座島嶼在幾年內都嚴禁靠近，因為島上可能會散發一些有毒氣體，對人體可能會造成傷害。
