南宋常被認為軟弱無能，卻在歷史關鍵時刻展現驚人力量，它憑藉一己之力，硬撐蒙古鐵騎長達40年，並在釣魚城擊斃大汗蒙哥，迫使西征受阻，間接保住了歐洲的存亡。同時，南宋經濟高度繁榮，GDP佔全球四分之一，人均富庶領先世界。然而這樣的「隱形強國」，最終卻仍走向滅亡，留下耐人尋味的歷史啟示。
靖康南渡 宋室偏安
1127年「靖康之變」後，徽、欽二帝被俘，北宋滅亡，趙構在南京應天府即位，是為宋高宗，建立南宋。初期金軍屢屢南侵，高宗倉皇逃竄，宗澤、韓世忠、岳飛等名將奮勇抵抗，曾一度收復大片失地。然而在權臣秦檜主和之下，南宋被迫與金簽訂「紹興和議」，歲幣屈辱。岳飛最終以「莫須有」之罪被害，留下「天日昭昭」的絕筆，成為千古冤案。
金宋對峙 國勢反覆
高宗退位後，孝宗即位，起用張浚、辛棄疾等主戰派，發動「隆興北伐」，卻因內部掣肘失敗，被迫再議和。其後光宗怠政，甯宗時韓侂胄力推「開禧北伐」，同樣慘敗，史彌遠專權，南宋重回守勢。此時草原上成吉思汗統一蒙古，迅速崛起。宋理宗親政後一度推行「端平更化」，卻因與蒙古爭奪河南爆發戰事。金國最終於1234年被宋蒙聯手消滅，但宋卻因內政腐敗與戰事失利逐漸衰弱。
蒙古入侵 危局漸顯
1235年起，蒙古對宋展開持續四十多年的進攻，理宗後期沈迷享樂，政權落入賈似道等權臣之手。1258年蒙哥大汗親征四川，在釣魚城戰死，南宋僥倖延命，然而蒙古內亂結束後，忽必烈成為大汗，建元朝，矛頭再度指向南宋。1268年襄陽、樊城相繼被圍困五年，最終陷落，成為宋元決戰的轉捩點。
山河殞落 崖山殉國
1276年元軍攻入臨安，宋恭帝被俘，張世傑、陸秀夫等人擁立端宗、懷宗繼續抗元。文天祥被俘後寧死不降，留下「人生自古誰無死，留取丹青照汗青」的絕唱。1279年崖山海戰，宋軍全軍覆滅，陸秀夫背負幼帝投海殉國，十萬軍民隨之殉節，南宋至此滅亡，結束了152年的偏安與抵抗。
