提到古代地位最低的女性，許多人會直覺聯想到丫鬟，但最卑微的，是被稱為「家姬」的女子。她們兼具婢女與妾室的雙重身分，多半透過買賣或轉贈進入豪門人家，不但社會地位低下，還經常被命令服侍男主人與來訪賓客。唐代詩人白居易家中便有兩位著名家姬樊素與小蠻，他曾以詩句「櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰」讚美她們的美貌，這句話也流傳至今。
古代地位最卑微的女性並非丫鬟，而是家姬。多數家姬來自貧寒家庭的賣身者或被轉贈的奴僕，雖接受歌舞訓練，卻無人身自由，她們可被家主隨意轉贈或發賣，社會地位較低。家姬通常是大戶人家裡專門供男主人和賓客享樂的女子，多若有貴賓來訪，就得相陪。
家姬不只要在客人來訪時服侍，還得無條件服從，即使來訪的客人提出不合理要求，她們也只能默默承受，因為若讓客人不滿意，就會遭到嚴厲的懲罰，最慘還會被毒打致死。家姬大多早逝，許多甚至未能活過18歲，往往都是被折磨致死。
唐代詩人白居易家中就有多位家姬，其中善歌的樊素、善舞的小蠻，因各有特色，相當受到白居易寵愛。白居易曾用「櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰」詩句來形容這兩位家姬，後世也用櫻桃小嘴和小蠻腰來形容美麗的女性，典故流傳至今。
