它的質量是太陽的2.6倍！科學家感到頭大：這到底是什麼天體？
據報導，日前天文學家發現了一種質量為太陽2.6倍的神秘天體，它的質量介於中子星和黑洞之間，屬於一種未知的神秘天體，至今科學家仍然搞不清楚，它究竟是中子星還是黑洞，亦或者是一種全新的天體，不過，可以肯定的是，這次發現再次刷新了科學家們對於宇宙中天體的認知。
什麼是質量間隙？首先為大家解答一下這個看起來不太容易理解的概念，簡單來說，此前天文學家通過觀測，在宇宙中發現的質量最大的中子星，它的質量約為太陽的2.5倍，而已知的質量最輕的黑洞，它的質量則有5個太陽那麼大。
從這裡我們可以看出，在中子星和黑洞之間，存在從2.6倍太陽質量-4.9倍太陽質量的間隙差，這便是質量間隙。多年來，科學家也一直想要搞清楚究竟問題出在哪裡，想要知道質量間隙是否存在，以及質量間隙如果存在，它的中間會是什麼，這個問題在日前伴隨著新的發現，答案也終於清晰了起來。
科學家是如何發現這個神秘天體的？我們都知道，自從愛因斯坦在相對論中提到了黑洞，多年來科學家們一直想要找到它，去年雖然成功拍到了黑洞的照片，不過這對於科學家們來說，對於黑洞的瞭解仍然不夠，於是，對於黑洞的探尋也從未間斷。黑洞作為宇宙中目前已知的密度最大的天體，它本身不發光，所以，想要找到它，就需要在它吞噬周圍物質的時候，去尋找它發出的X射線。
在2019年8月14日，天文學家在宇宙中發現了一個新的黑洞，這個黑洞的質量有23個太陽那麼大，當時它發出了一束引力波，被地球上的探測器捕捉到。而這個神秘的處於質量間隙中的天體，它便來自於這個黑洞之中。或者我們可以更加準確一點說，這個神秘的天體看起來和黑洞合為一體，以至於一開始科學家們都沒有發現它。
這個神秘的天體會是什麼？這個也是科學家們目前最想知道答案的問題。有人說它或許是一顆刷新最重記錄的中子星，也有人說它是一個最輕的黑洞。不過，在此前的科學家研究中，黑洞和中子星的前身，都是恆星。當恆星抵達生命的尾聲，伴隨著生命的終結，在經過超新星爆炸之後，如果恆星的質量足夠，那麼它就會變成黑洞，不過若質量不足，則會變成中子星，當然，一些小質量的恆星最終還會變成白矮星。
不過，根據科學家們的研究，一顆恆星如果想要變成黑洞，那麼它的質量至少要是太陽的7倍才可以，這就意味著，即使它坍縮和超新星爆炸的過程中，會流失一部分的質量，仍然可以保持在太陽質量的5倍左右。
然而這個神秘天體的出現卻似乎讓科學家有了新的探索方向，此前，科學家們一直無法計算出恆星在超新星爆炸的過程中會流失多少的質量，如果它日後真的被證明是一顆最輕的黑洞，那麼科學家對於恆星生命尾聲的最終演化，也將會有新的認識，至於它究竟是什麼，讓我們一起期待新的研究成果公佈吧！
參考消息《參考消息》6月24日文章《科學家發現“質量間隙”中神秘天體介於中子星與黑洞之間》
