在山河錦繡，百川清明的中華大地上，有這樣一條河，她雖不及黃河的氣勢磅礴、驚濤駭浪，也不似長江的波瀾壯闊、源遠流長，但是她是中華文明的扉頁，是中國南北的分界線，是自古兵家要沖之地，她記錄著整個華夏民族蕩氣迴腸的歷史，講述著一個個驚心動魄的成長的故事，說她是中國歷史最有故事的一條河，一點都不為過。她就是淮河！
提到淮河，很多人第一反應是那個自古就被無數文人騷客反覆吟唱的十里秦淮——秦淮河。然而事實並非如此，淮河在長江以北，而秦淮河是長江的南岸支流，二者其實並無關聯。這裡說的淮河，就是古語“走千走萬不如淮河兩岸”中的“淮河”，也是中國七大江河之一，史上和長江、黃河、濟水並稱“四瀆”的“淮水”。
淮河位於中國東部，介於長江與黃河之間，發源於河南桐柏山主峰太白頂西北側河谷，幹流流經豫皖蘇三省，淮河流域地跨河南、湖北、山東五省，宋以前由淮陰入黃海，後來由於“黃河奪淮”等原因，淮河改由洪澤湖進入長江。淮河總長千餘公里，但總落差僅兩百餘米，是七大江河中落差最小的。緩流速慢的河水，浸潤著兩岸的土地，整個淮河流域，水利豐盛，地勢又平坦，旱澇保收，所以過去有走千走萬不如淮河兩岸之說。雖然過去多災多難，但淮河卻包容著無數激動而又驚心動魄的故事。
“鼓鐘將將，淮水湯湯”。早在三千年前的商朝甲骨文中就有“淮”字出現，“淮水”也流傳在我國最早的詩集中。傳說淮河源頭桐柏山，就是盤古開天闢地後造化萬物的地方。加上古代人們對自然的信仰與崇拜，淮河也被尊為“四瀆”之一。淮河流域是中華文明的扉頁，從洪荒時代兩河流域在中華大地上最先萌生出人類文明時開始，從炎黃部落一統中原後黃河文化強勢南下開始，從大禹在淮河中遊第一次塗山大會諸侯建立夏王朝開始，淮河流域從那時起就已經出現了文明的碰撞與融合，可以說幾乎是與兩河流域同一時期跨入文明的門檻。
經歷了夏、商、週近1800年的融合發展，華夏文明逐漸成型，而滾滾不息的淮河也成為中國社會與中華文明向前推進的巨大動力。作為中國南北方的自然分界線，淮河是中國800毫米年等降水量線、是一月份平均氣溫0℃等溫線、是暖溫帶和亞熱帶分界線、是濕潤地區和半濕潤地區分界線。早在公元前531年，就有“橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳”這一南北差異一說。
有差異自然就有鬥爭，春秋戰國時期，各種思想流派競相綻放，“百家爭鳴”的思想交鋒在淮河流域達到鼎盛，包括先秦七子在內的一大批思想家也活動於此，可以說淮河流域是中國古代思想家的搖籃。不僅思想上鬥爭激烈，行動上更是激烈。據統計，中國歷史上最為著名的200餘次戰役，發生在淮河流域的就要佔去1/4，像長勺之戰、城濮之戰、官渡之戰、淝水之戰、靖難之戰等等，當然也出現了無數華夏英雄代表人物，如陳勝、吳廣、項羽、劉邦、曹操、朱元璋、宋江、管仲、張良、蕭何、韓信、范增……
在沒有水患和戰亂的年代，淮河依靠其得天獨厚的自然環境，成就了一片地域遼闊、水土肥厚、氣候溫潤、四季分明的安居樂業的好地方。當你記錄下淮河點點滴滴的同時，也就相當於看遍了華夏民族的起起落落。
