前，曼徹斯特大學的科學家們已經開發出一種新型智能紡織品，這種紡織品可以製成適應性服裝，從而使穿著者可以在天熱的時候讓裡面保持涼爽，反之亦然。據了解，這種材料通過使用石墨烯來實現這一點，石墨烯可以通過調節來改變紡織品的熱輻射，研究小組認為這種技術還可以應用在高級顯示器乃至太空衣上。
這一突破性進展建立在該研究團隊之前的工作基礎上，據悉，該團隊此前曾利用石墨烯製造了一種熱偽裝以此來隱藏佩戴者的熱量使其不受紅外攝像機的影響。這種材料能夠通過微小的電流傳導到嵌入材料的石墨烯層上。這可以改變通過材料表面發出的紅外輻射的數量，在一個演示中，其能可以用來屏蔽紅外攝像機對人的手的熱信號。現在，該團隊正著眼於其可調紡織品的積極作用。
由於人體溫度越高發出的紅外輻射就越多，所以衣服被設計成允許輻射自由穿過從而起到保持較低體溫的目的，另外他們還設計了擁有鎖住輻射、讓穿著者保暖的衣服。現在，該團隊已經對其智能紡織品進行了調整使其能夠同時發揮這兩種狀態的作用並通過電子調節在這兩種狀態之間進行動態轉換。
領導這項研究的Coskun Kocabas教授表示，控制熱輻射的能力對於一些關鍵應用來說是非常必要的，比如在溫度過高的氣候下對身體進行溫度管理，然而，在環境升溫或降溫時保持這些功能卻一直都是不小的挑戰。
研究小組通過製作一件衣服原型演示了這種動態熱輻射控制。但他們設想這種能力可以用到其他各種用途，比如交互式顯示甚至自適應太空衣。近期，該團隊希望探索其解決軌道衛星面臨的極端溫度波動的潛力。
「這個研究領域的下一步是解決地球軌道衛星動態熱管理的需要，」Kocabas說道，「軌道上的衛星當它們面對太陽時會經歷極端溫度，當它們處於地球陰影時會凍結。我們的技術可以通過控制熱輻射和根據需要調節衛星溫度從而實現對衛星的動態熱管理。」
