2023 年甫過 3 個月,太陽已產生比 2022 年還多次 X 級耀斑,走向活躍期高峰。29 日一個強大 X 級耀斑襲擊地球,導致東南亞部分地區、澳洲、紐西蘭等地區無線電通訊中斷約 1 小時,太空天氣預報指出,幾天內可能出現更多耀斑。
3 月 20 日 NASA 發現太陽外層大氣出現寬度足以容納 20~30 個地球的日冕巨洞,隨後太陽風攜帶帶電粒子吹向地球,引發中度 G2 級地磁風暴。
但這只是惡劣太空天氣的開端。X 級耀斑是太陽耀斑分類最強一級,美東時間 3 月 28 日晚上 10 時 33 分,來自目前太陽西南部觀察到最大黑子群的 X1.2 級耀斑閃過地球,電離了地球大氣頂層,致使東南亞、澳洲、紐西蘭無線電通訊中斷約 1 小時。
同時,太陽底部一個更暗、更冷的區域產生了另外 3 個 M 級耀斑(比 X 級低一級),太空天氣報告預測未來幾天可能會出現更多 M 級耀斑、極可能再出現其他 X 級耀斑。
據 SpaceWeather.com 數據,2022 年總共出現 7 次 X 級太陽耀斑,但今年截至 3 月 28 日出現 7 次 X 級太陽耀斑,表明 2023 年太陽活動遠遠超過去年。
太陽週期預計 2025 年達最大活躍值,接下來要準備好迎接更多無線電中斷、更多極光、電網與衛星網路服務可能被破壞的數個月。