類常用肢體動作表達想法，包括各種手勢。近期有研究發現，人類可以理解猿類的手勢涵義，這可能代表我們保留了當年祖先跟猿類交流的能力。
一篇發表在PLOS生物學（PLOS Biology）期刊的研究指明，人類可以理解猿類手勢的意思，這意味著人類可能保留祖先跟猿類交流的能力。格雷厄姆（Kirsty E. Graham）、霍拜特（Catherine Hobaiter）兩位研究作者認為，猿類的手勢是人類語言進化的一個重要線索。
該研究會給受試者觀看黑猩猩做出手勢的影片，並要求受試者選出該手勢的正確涵義。受試者有超過50%的準確率能夠解讀黑猩猩的手勢，甚至有某些特定手勢的準確率高達80%。
格雷厄姆表示：「這些手勢是所有猿類共有的，如果人類也能理解手勢的涵義，這似乎意味著我們的祖先也能使用這種手勢跟猿類交流。」
