地球曾經歷全球火山活動、冰河時代等各種巨大氣候變化，生命的延續卻沒有因此消亡。最近，麻省理工學院團隊證實地球擁有一種「穩定回饋」機制，能在數十萬年時間內調節自身狀態，將氣候從極端條件拉回，使全球溫度處在穩定適居範圍。
研究人員表示，之一可能是稱為「矽酸鹽風化」（silicate weathering）的地質過程，會將二氧化碳從大氣吸出並進入海洋沈積物，將氣體困於岩石。
過去，科學家還沒找到直接證據證明這種矽酸鹽風化的回饋會持續運作，麻省理工學院團隊分析過去 6,600 萬年全球平均溫度變化的古氣候數據，終於發現地球的溫度波動與理論預測矽酸鹽風化作用的時間尺度一致，差不多數十萬年使地球系統恢復到穩定狀態。
這種穩定回饋可以解釋地球如何在各種劇烈氣候事件下保持生物適居性，如果沒有穩定回饋，全球溫度波動應該會隨時間推移持續增長。
不過研究人員也強調，機制需經歷長達數十萬年，遠不足以解決人類目前暖化問題。新論文發表於《科學前緣》期刊。
