科學家觀測到一個在宇宙大爆炸後僅4.5億年誕生的星系，並發現它已經具有旋轉的特性。
現在的主流天文學理論認為我們的宇宙在近140億年前的一次大爆炸後誕生，之後不斷膨脹變大，裡面演化出今天人們看到的各類天體。這份新研究所觀測到的這個星系，在宇宙的年齡只有現在4%的時候已經誕生。
科學家以前認為，具有盤狀的形態和旋轉的特性，已經是星系演化到後期較為成熟的形態，是在漫長的宇宙演化過程中才形成的。具體要在大爆炸後多久才會演化出這樣成熟的形態，還沒有明確的理論和證據。然而，最新的這項發現有些出乎科學家的意外。
沒有參與這項研究的同行、德國馬克斯普朗克天文學研究所（Max Planck Institute for Astronomy）的莎拉·博斯曼（Sarah Bosman）告訴《科學》（Science）雜誌網站，這項發現意味著早期的恆星已經匯聚成旋轉的盤狀星系，這「有些令人意外」，雖然這並不違反現有的理論，但這的確擴展了現有的認知。
科學家從星光「紅移」的特性得到這項發現。光線的紅移特性類似多普勒效應（Doppler effect），物體離開觀測者而去的時候，來自該物體光線的波長看起來會變長。在可見光譜中，紫色的一端波長較短，紅色的一端波長較長，所以光線的波長變長的現象被稱為紅移。所以根據抵達地球的星光紅移的程度，科學家推測出了這些天體與地球的距離、它們的年齡，以及宇宙的膨脹速度等多項數據。
隨著觀測分辨率的提高，在這項研究中，研究人員還能分辨出這個星系內不同恆星之間的紅移差異，甚至能判斷出哪些恆星在朝向地球觀測者這個方向運動，哪些恆星朝著遠離地球的方向運動。
綜合這個星系內恆星運動的數據，這個研究組發表於《天文物理期刊通訊》（The Astrophysical Journal Letters）上研究報告中揭示，星系MACS1149-JD1（簡稱JD1）以每秒大約50公里的速度旋轉著。
作為對比，銀河系的旋轉速度大約是每秒220公里。這份研究還發現，JD1星系的直徑大約只有3,000光年，比銀河系小得多。銀河系的直徑大約是10萬光年。
JD1不是至今為止科學家能夠觀測到的最遙遠的星系，但它是至今發現的最早期的、具有旋轉特性的星系。
