科學家造出了一個智能感應器，只有不到一根頭髮直徑的千分之一那麼大，卻能同時感應光的強度、偏振度和波長等多方面信息，在天文、醫療和遠程感應方面有廣泛的用途。
這項研究由耶魯大學工程與科學系副教授夏豐年（Fengnian Xia，音譯）和得州大學達拉斯分校（The University of Texas at Dallas）物理學副教授張凡（Fan Zhang，音譯）等學者合作完成，發表於《自然》（Nature）期刊。
近年來莫爾材料（moiré materials）是研究的熱門。科學家發現一些材料擰轉到特定的角度會展現前所未見的特性。這份研究用的是擰轉的雙層石墨烯。
石墨烯是單層碳原子材料，這份研究使用的兩層石墨烯通過一定角度錯開疊加在一起。研究介紹說，擰轉降低了晶體的對稱性。很多情況下，材料在原子層面結構對稱性低一些，會體現出在對稱性較高的結構狀態下所沒有的、獨特的物理特性。
這項研究中的材料體現出很明顯的體光伏效應（bulk photovoltaic effect），即材料可以把光轉變為電流信號。而這個過程中，材料對光線的強度、偏振度和波長都會做出不同的反應。
研究人員利用這種特性，再結合外部電子控制技術，製造的設備可以為每種光線繪制出它們的「平面指紋」，也就是這種光線的特徵信息。
合作研究員袁少凡（Shaofan Yuan，音譯）再利用一套以前用於分析圖像的人工神經網絡，分析這些指紋信息，製成了這個智能光感應器。
由於這個設備體積很小，將來在太空探索、醫療現場分析、以及機車和飛機上的遠程感應方面都有廣泛的用途。
合作研究員馬朝（Chao Ma，音譯）說：「理想情況下，一個這樣的智能設備可以代替很多個現在用於捕捉光線的龐大、複雜、高成本的光學元件，大幅度減少所需的空間和成本開支。」
