日本的一項研究顯示，小貓能辨識出家裡其他小貓的名字，也能分辨出主人與家人的名字。
在一項由京都大學與麻布大學等機構共同進行的研究中，研究人員想了解小貓是否能分辨出「室友」──也就是住在同一個家庭的其他小貓──的名字。
他們從飼養3隻以上小貓的一些家庭中挑選了25隻來進行實驗。在這些小貓坐下之後，他們讓這些小貓聽人們呼叫其「室友」名字的聲音，並在螢幕上展示多隻小貓（包括被叫名字和沒有被叫名字的其他小貓）的照片，看看這些小貓有什麼反應。
就像人一樣，動物也會對突然發生的情況做出回應，進而在比較長的時間裡關注正在發生的事情。
研究人員發現，這些小貓會注視沒有被叫到名字的小貓比較長的時間，這意味著牠們知道牠們「室友」的名字，對牠們的照片沒有看很久，但對於沒有被叫名字的陌生小貓的照片會感到疑惑，所以凝視的時間比較長一點。
對於共同生活在咖啡館的小貓而言，這種情況並不顯著。研究人員表示，這可能是因為太多小貓住在一起，牠們比較沒有機會聽到人們叫每隻小貓的名字。
研究人員也利用相同方法測試小貓是否認得主人和其他家人的名字。結果發現，住在比較大的家庭的小貓傾向於能分辨出名字。
專門研究動物科學的麻布大學研究人員高木佐保說：「我們的研究發現令人驚訝。我希望人們能了解真相。小貓看起來不會聽人們說話，但事實上，牠們會。」
上述研究成果發表於《科學報告》（Scientific Reports）期刊上。
