新研究第一次在人類的血液中檢測到了微塑料粒子。這表明微塑料粒子既會在全身游動，也可能駐留在某些器官中。對人體健康會有哪些影響，目前尚不清楚。
研究人員分析了22份來自匿名捐獻者的血液樣品，他們都是健康的成年人。檢測結果發現其中17份中含有微塑料顆粒。半數含有PET塑料，這是大部分飲料瓶所用的塑料；三分之一含有聚苯乙烯，這是常用於食品包裝的塑料；四分之一含有聚乙烯，這是常用於包裝袋的塑料。
主要研究者之一荷蘭阿姆斯特丹自由大學（Vrije Universiteit Amsterdam）生態毒理學教授迪克·維薩克（Dick Vethaak）告訴衛報（The Guardian）：「這是第一份在人體血液中發現塑料粒子的研究，是一項突破性的發現。我們還要擴大研究規模、增加樣品的數量、增加所檢查的塑料類型等。」
維薩克說：「這絕對有理由令人擔憂。這些粒子就在體內、四處移動。」以前的研究發現嬰兒糞便中的微塑料含量是成年人的十倍。這很可能與使用塑料嬰兒奶瓶有關。
這份研究追蹤直徑小到只有0.0007毫米的塑料粒子。有的血液樣品中查到含有兩三種不同類型的塑料。
研究組使用的是鋼制注射器針頭和玻璃試管以防止實驗器材帶入汙染，並在實驗前對空的樣品進行檢測，取得背景環境中塑料粒子水平作為實驗數據的基準。
這次所檢驗的來自不同人的血液樣品中微塑料粒子的含量和塑料類型差異很大，維薩克坦承這很可能是受到捐獻者短期內所接觸的材料的影響。比如採集血樣前剛喝了塑料杯盛的咖啡、或者戴口罩等。
這說明還要進行更多研究找到能夠反映血液中長期微塑料含量的數據。「這是一項先鋒研究。很大的問題是，我們的體內究竟在發生什麼事情？這些微塑料會進入人體特定的器官嗎？會突破血腦屏障（blood-brain barrier）嗎？這樣的微塑料含量水平會觸發疾病嗎？」這些都是科學家迫切想知道答案的問題。
這份新研究發表於《環境國際》（Environment International）期刊。
