匈牙利天文學家在世界時(UT)2022 年 3 月 11 日 19 時 24 分,以 60 公分施密特望遠鏡發現一顆小行星,2 小時後這顆小行星就進入挪威西南方北冰洋上空。這顆小行星名為 2022 EB5,估計直徑約 2 公尺。秒速約 18.5 公里,撞擊後在格陵蘭島和挪威的偵測儀器也記錄到爆炸聲,估計爆炸能量約 2,000 噸 TNT。
其實天體撞入大氣層並不罕見,我們每晚都能看見流星。但這顆撞擊事件最特別之處是天文學家在它進入大氣層前就發現了,之前僅四例,分別是2008 TC3,直徑約4公尺,爆炸能量達2,100噸TNT;2014 AA直徑約3公尺和1000噸TNT;2018 LA直徑約3公尺與400噸TNT;2019 MO直徑約6公尺和6,000 噸TNT。
一般來說,這種尺寸天體撞擊大氣層時會爆炸產生火流星,碎片可能落到地表。但2022 EB5產生的隕石應會落入海洋無法找到。科學家發現2022 EB5這類天體是件好事,表示科學界對危險小行星的檢測能力逐步提高。