美國紐澤西理工學院（NJIT）發布在《地球物理研究通訊》 （Geophysical Research Letters）的1項新研究，測量地球23年間的光反射率，發現人類居住的星球正在變暗中，專家認為此狀況「後果嚴重」。
紐澤西理工學院透過南加州大熊湖太陽天文台（BBSO）1998年至2017年收集的數據，發現在這19年間，地球反射到月球的太陽光亮度下降，反射率下降約0.5%，令研究團隊更為驚訝的是，與1998年相比，2017年至2020年地球反射率的下降幅度，在3年內就達到0.5%，變暗速度有增快的趨勢。
研究團隊表示，太陽的亮度與地球的反射率，這2個因素會影響地球的明亮程度，而經過觀察，地球的反射率與太陽亮度的變化周期無關，意味著變暗的主因來自地球內部，藉由美國太空總署（NASA）在近地軌道的衛星數據，進一步探明地球變暗是因為太平洋上空的雲層減少，無法將陽光反射到太空中。
研究顯示，地球現在僅能朝太空反射29.5%陽光，目前地球每平方公尺反射的光，與20年前亮度相比平均大約減少半瓦，海洋吸收太陽光變暖，二氧化碳 （CO2）、甲烷 （CH4） 和臭氧 （O3） 等溫室氣體影響阻止地球的輻射熱散逸到太空中，形成惡性循環。
未參與這項新研究的加州大學河濱分校（UCR）的行星科學家施維特曼 （Edward Schwieterman） 認為，此現象「實際上非常令人擔憂」，過去科學界認為地球變暖，可能會產生更多雲層、達到更高的反射率，有助於平衡氣候系統、減緩地球暖化速度，但這份研究已證明事與願違，除非地球熱量吸收率下降，否則未來的氣候狀況，會比現在發生更大的變化。
