科學家在分析了超過20萬個旋渦星系之後發現，這些星系的自轉方向之間存在著關聯，而這種關聯所呈現出來的結構特徵表明，宇宙在其早期階段可能會自轉。
這是堪薩斯州立大學計算天文學家、計算機學家Lior Shamir在第236屆美國天文學會會議上公布的研究結果。這一發現具有重要意義，因為它與此前對宇宙大尺度結構的一些假設矛盾。
自埃德溫·哈勃時代開始人們就相信宇宙的膨脹是沒有明確方向性的，宇宙中的星系是隨機分布的，沒有結構特徵。但最新觀測結果表明，這些分布在宇宙不同部分，分處不同時空中的20多萬個旋渦星系，它們的自轉方向之間卻是有關聯的。
旋渦星系的視覺外觀取決於觀察者的角度，因此它是一種獨特的天體。我們從一個角度看它是順時針旋轉的，而從另外一個角度看就是逆時針的。假如宇宙具有各向同性，沒有明確結構，那麼我們在所有方向上觀測到的順時針星系和逆時針星系比例應該大致相等。而Lior Shamir的新發現表明，事實並非如此。
對於傳統望遠鏡來說，數星系是一個非常困難的任務；但現代望遠鏡如斯隆數位化巡天望遠鏡能夠自動對幾百萬個星系進行成像，以前所未有的高速度，梳理這些星系的自轉方向。
分析結果發現，宇宙中順時針旋轉的旋渦星系和逆時針旋轉的旋渦星係數量並不相等。差異看起來不大，只有2%多一點，但是基數很大。
差異分布在40多億光年的範圍內，且距離地球越遠，這種不對稱的特點就表現得越為明顯。這或許意味著宇宙在其早期階段要比現在更具一貫性、更有規律。
分析結果還表明，宇宙不但不對稱，其不對稱性在宇宙的不同部分還不一樣，且表現出一種多極態。也就是說如果假設宇宙有軸，那麼它不止一個軸，而是呈現出一種複雜的多軸結構。
多極宇宙的概念並非首創。科學家在宇宙微波背景中就發現了多極特徵。但微波背景較易受前景輻射汙染，測量星系的自轉方向則少有這種擔憂。
Shamir表示，已有兩組不同的巡天觀測結果指向了相同的結果，且這兩組巡天觀測的目標星系完全不同。因此觀測中存在錯誤的可能性很小。
