恆星死亡過程中，部分會演變成俗稱「死星」的白矮星，科學家最新發現觀測到史上最小的白矮星，其體積有如月球，質量卻大過太陽，與過去發現的其他白矮星相比，其具有極其獨特的特徵。
最新發表在權威期刊《自然》雜誌的研究報告中，加州帕洛馬山天文台的天文學家發現有史以來最小的白矮星，並將其命名為「ZTF J1901+1458」。
這顆垂死的星體距離地球約130光年，其半徑約2100公里，體積與月球相當，與其他白矮星普遍接近地球的大小相比，小上非常多，但它卻擁有高出同類的巨大質量，約為太陽的1.3倍，使其成為已知最高質量的白矮星之一。
據稱，這是因為白矮星往往在質量增加的同時，受其強大引力引響而導致體積變小。
加州理工學院天體物理學家凱亞佐（Ilaria Caiazzo）上月28日在發表會上表示，密度超大並不是這顆白矮星唯一令人驚訝的特點，「當前的它正在以極高的速度旋轉」。
研究人員發現，「ZTF J1901+1458」目前每7分鐘自轉一次，頻率高出地球的205倍，且其具有強大磁場，是地球表面的10億多倍。
據分析，這顆白矮星可能由由兩顆白矮星互相繞轉，最終合併而成，這解釋了它的超大質量與超小體積，而這類星體匯聚也會讓它產生高速旋轉現象，並賦予其極強大的磁場。
