和我們習以為常的低層大氣閃電不同，中高層大氣中有許多更壯觀的瞬態發光現象，那些電花向外太空延伸，只是我們看不太到、也很難從地面捕捉。那如果這些事件在被軌道衛星幸運拍攝的同時也被地面陣列捕捉、甚至還有「閃電狂熱者」用自己的相機拍到，機率該有多小呢？
捷克科學院大氣物理研究所有 1 名狂熱的閃電獵人 Martin Popek，不只拍下了這些罕見事件照片，還與歐洲太空總署 Swarm衛星群的測量結果吻合，為相關研究提供了另一個相當有力的觀察維度。
中高層大氣放電現象是發生在大氣高處的光學現象，與對流層閃電不同，前者又被稱為瞬態發光事件（Transient Luminous Events，TLEs），發生時間非常短暫，僅持續 1 毫秒到 2 秒不等，很難從地面上看到，加上光線微弱，除了透過軌道衛星幸運捕捉外，通常只能在夜間以高靈敏設備拍攝。
瞬態發光事件還可依不同顏色、規模等特徵細分為紅色精靈（Red sprites）、藍色噴流（Blue jets）、巨大噴流（Gigantic jet）、淘氣精靈（ELVES）類型，比如紅色精靈是大型雷暴系統（積雨雲）上方約 50～90 公里的大型放電現場，呈紅橙色，有時頂端還會出現淡紅光暈因此又被稱為紅閃，被認為是很多高海拔飛行器無端故障的元兇。
長期以來，科學家們一直想知道瞬態發光事件是否會導致地球磁場波動，根據最近一篇發表於《地球物理研究通訊》（Geophysical Research Letters）的新論文，科學家使用歐洲太空總署 Swarm 衛星群與 WERA 極低頻電波定位陣列的觀測數據，提供了瞬態發光事件與上部電離層磁場波動聯繫的證據。
團隊證明閃電可以產生洩漏到電離層上部的超低頻波動，也就是說有些閃電非常強大，能從雷暴系統向上傳播數百公里甚至擾動地球磁場，而科學家透過 WERA 陣列能夠定位發生在地球上任何一處強大放電產生的極低頻 (ELF) 電磁波，並重建重要物理參數，這些強大放電來源包括瞬態發光事件，研究人員舉例，一束普通閃電攜帶的能量可為 20 輛電動車充電，但瞬態發光事件產生的能量能為 800 多輛電動車充電。
現在，同樣事件多了捷克科學院大氣物理研究所 Martin Popek 從地面相機捕捉的觀察角度，已被證明與 Swarm 衛星群及 WERA陣列的測量結果相吻合，對團隊的研究非常有價值，也為改進電離層科學模型貢獻了一份心力。
