世界湖泊和海洋充滿了溶解氧，水生物種賴以生存。然而，近期發表在《自然》雜誌上的研究發現，溫帶湖泊的含氧量正在迅速下降。
所有複雜的生命都依賴於氧氣。它是水生食物網的支持系統。當你開始失去氧氣時，你就有可能失去物種。研究人員表示，湖泊失去氧氣的速度是海洋的2.75-9.3倍，這種下降將對整個生態系統產生影響。
美國研究團隊研究了1941年至2017年全球溫帶地區393個淡水湖的4.5萬多個溶解氧和溫度曲線。這些數據來自不同的政府、大學和非營利機構。他們發現，自1980年以來，表層水域的溶解氧總量下降了5.5%，而深水水域的溶解氧總量下降了18.6%。
地表水中脫氧的原因很簡單，當水加熱時，它不能容納那麼多的氧氣。地表水溫度每十年升高0.38攝氏度。
研究人員稱：「氧飽和度，也就是水可以容納的氧氣量，會隨著溫度的升高而下降。這是一種已知的物理關係，它解釋了我們所看到的表面氧的大多數趨勢。」
然而，在過去的四十年中，深水水域的溫度基本保持穩定。深水中氧氣的減少是由於「分層」——表面溫度的升高造成了淺水和深水之間密度的巨大差異，因此它們沒有混合，能夠到達深水的氧氣就更少了。
研究人員說：「分層的增加使得從大氣到深水的氧氣混合或更新變得更加困難，結果是深水溶解氧下降。」
全球各地的氧氣流失情況並不相同——在一些溫帶湖泊中，即使溫度升高，氧氣水平也會上升。這可能是由於營養汙染（比如化肥徑流），導致產氧藍藻大量繁殖。
研究員表示：「我們看到這些類型湖泊中溶解氧的增加這一事實可能表明藻類大量繁殖，其中一些會產生毒素並且是有害的。然而，由於沒有分類學數據，我們不能肯定地說，但我們所知道的其他任何東西都無法解釋這種模式。」
這是氣候變化對世界生態系統影響的另一個指標。湖泊是環境變化和對環境潛在威脅的指示器或『哨兵』，因為它們會對周圍景觀和大氣的信號作出反應。
研究人員稱，這些不成比例的生物多樣性系統正在迅速變化，這表明正在發生的大氣變化已經在一定程度上影響了生態系統。
