在距今7000萬年前的地層中，我國古生物學家在江西贛州，發現了一組恐龍化石，而讓人驚訝的是，這只恐龍竟然是孵卵的狀態，這意味著，它是被一場突如其來的災難連帶著自己的“孩子”全部被完整掩埋的。
這一次，古生物學家不僅一次性發現了成體的恐龍，而且還發現了胚胎、蛋窩等，為我們還原恐龍是如何孵卵的，提供了“現場版”資料。
我國發現7000萬年前正孵卵的竊蛋龍化石
研究者表示，這只正在孵卵的恐龍，是一隻成年的竊蛋龍，它的體長大約為2米左右，讓人覺得有趣的是，這只竊蛋龍孵蛋的模樣，竟然和現代鳥類孵蛋的模樣一致，都是前肢向後下方張開，然後整個身體都覆蓋在蛋巢之上。
在發現的蛋窩中，一共有24枚恐龍蛋，它們分為三排整齊地排列在蛋窩裡。這個發現意味著，恐龍的繁育方式，要遠比我們想像中的複雜，而且這個發現似乎也可以側面印證，鳥類或許真的是起源於恐龍。
什麼是竊蛋龍？
從三疊紀中後期，地球上最早的恐龍出現後，恐龍種群中就不斷有新物種湧現，從名字上來看，竊蛋龍並不是我們熟悉的恐龍物種，但是，它們卻是一種非常具有代表性的小型獸腳類恐龍。古生物學家表示，竊蛋龍誕生於白堊紀晚期，和霸王龍一樣，都屬於白堊紀後期出現的新物種恐龍，同樣伴隨著小行星撞地球引發的第五次生物大滅絕，而成為了歷史。
竊蛋龍的模樣，看起來好像是鴕鳥和袋鼠的結合體，它們的身體很強壯，身體大小也和鴕鳥差不多，擁有著一條和袋鼠類似的，可以支撐身體平衡的大尾巴，它們的行動速度很快，同時“運動神經”非常發達，這讓它們猶如是恐龍界的“博爾特”一般，是奔跑的高手。
根據資料顯示，古生物學家們第一次發現竊蛋龍化石，是在1923年，當時由於這只竊蛋龍化石處於一堆原角龍附近，而且它也和這次發現的場景一樣，正處於一堆恐龍蛋之上，所以，當時的古生物學家誤認為這只新物種的恐龍，正在偷其它恐龍的恐龍蛋，於是，便將它取名為“竊蛋龍”。
後來雖然在上世紀90年代初，通過再次研究為它正名了，確認它身下的恐龍蛋化石，事實上就是它產下的，但是因為名字已經被叫了很多年，所以一直也沒有改名，這讓竊蛋龍成為了“偷自己蛋的奇葩恐龍”。
竊蛋龍被懷疑是鳥類近親
上文中我們提到過，竊蛋龍的孵蛋方式和現代鳥類一致，這意味著它們的繁育方式是很複雜的，而早在20多年前為它正名的時候，就有研究者表示，竊蛋龍是目前發現的，最像鳥類的恐龍，懷疑它是鳥類的近親。
竊蛋龍的身上，擁有著很多鳥類的特徵，而且它們的身上也長有羽毛，這一點讓它們和原始祖鳥也非常相似。此外，竊蛋龍的爪子看起來也和現代鳥類基本一致，它們的喙也具有鳥類一樣的功能，作用上和鸚鵡差不多，堅強又有力。
再加上它們非常善於奔跑，是陸棲恐龍中的佼佼者，這也讓很多相信鳥類是起源於恐龍，學會飛行是通過奔跑來不斷“起飛”的古生物學家，認為竊蛋龍和鳥類之間，一定是有血緣關係的，畢竟它們之間的相似點實在是太多了。
鳥類真的起源於恐龍嗎？
說起來，鳥類的起源多年來一直都是一個未解之謎，不過從目前的科學研究來看，支持鳥類起源於恐龍的古生物學家數量還是非常多的。
不過，這裡也有一個問題，那就是鳥類是起源於樹棲恐龍，還是陸棲恐龍？提到地球上已知的最早會飛的脊椎動物，很多人都會想到翼龍，不過翼龍卻是爬行動物演化而來的，並不屬於恐龍的陣營，而且在研究翼龍究竟是如何飛上天空的時候，目前很多古生物學家都認為，翼龍是從陸棲爬行動物演化過來的。
所以，在研究鳥類起源的過程中，加上蝙蝠、鼯鼠等現代哺乳動物界“奇葩”作為參考，很多研究者都認為，鳥類是起源於樹棲恐龍，是一種和小盜龍差不多的小型獸腳類恐龍，一開始在大樹之間滑翔，後來才學會了飛行。
接下來，科學家們將對這次新發現的竊蛋龍化石進行深入研究，希望可以從它的身上，找到一些有關鳥類起源的答案，一起拭目以待吧！
