《達芬奇密碼》讓數百萬人相信，耶穌和抹大拉的瑪利亞的後代，被一個秘密陰謀隱藏了兩千年。而其背後的神秘組織被稱為郇山隱修會，其著名的大師包括列奧納多·達·芬奇和艾薩克·牛頓。不出所料，帶著如此重要的使命，郇山隱修會成為最好的秘密組織之一。
但有一個問題：整個故事是一個名叫皮埃爾·普蘭塔德·德·辛克萊的法國人，編造的騙局。普蘭塔德偽造的幾十份文件裡，都是郇山隱修會的秘密儀式和郇山隱修會成員的信息，他把它們藏在了法國國家圖書館裡。當研究人員發現這些文件後，他們相信了這個騙局。
根據這一騙局，郇山隱修會的領袖達·芬奇在他的畫中隱藏了密碼。但這還不是全部。這個騙局還包括諾查丹瑪斯的預言，法國皇室，耶穌的秘密後裔，以及藏在城堡裡的寶藏。整個謊言都是為了證明皮埃爾·普蘭塔德和耶穌是親戚。
這場騙局的幕後主使承認，當法國的醜聞爆發時，整個事情都是他編造的，但顯然丹·布朗並不知情。《達芬奇密碼》的第一行寫道：“事實：郇山隱修會——一個成立於1099年的歐洲秘密組織——是一個真實存在的組織。”
整個情節可以追溯到諾查丹瑪斯的預言
如果諾查丹瑪斯不參與，這就不是一個好的騙局。這位16世紀的醫生以他對未來的預言而聞名，其中一些預言成真了，而另一些則沒有。諾查丹瑪斯的預言之一，提到“偉大的君主……寺廟前的寶藏讓人陶醉。”
諾查丹瑪斯預言中的謎題，讓它們可以被解釋，但也容易受到欺騙。法國二戰老兵皮埃爾·普蘭塔德（Pierre Plantard）認定自己就是預言中的偉大君主，於是創作了假手稿，以證明自己是墨洛溫王朝國王和耶穌本人的直系後裔。但是，普蘭塔德並沒有實現預言，而是簡單地製造了一個精心設計的騙局。
達·芬奇也是最初騙局的一部分
在《達·芬奇密碼》中，列奧納多·達·芬奇是郇山隱修會的一位神秘大師，他在畫作中隱藏了有關秘密社會的信息。布朗直接從普蘭塔德那裡得到了這個想法，那是普蘭塔德偽造的一份郇山隱修會大師的名單。名單中包括尼可勒梅、羅伯特·弗魯德、波提切利、艾薩克·牛頓、列奧納多·達·芬奇等。
普蘭塔德和他的同謀菲利普·德·謝利塞還偽造了多份手稿，其中包含了發明的郇山隱修會的“秘密”。這些文件被藏在法國國家圖書館，其他學者在發現了它們之後，相信它們是真的。偽造的大師名單發表在《聖血，聖盃》上，布朗讀了這本書，並創造了他自己版本的達芬奇故事。
這個騙局甚至使用了真正的神秘，來讓它看起來像是真的
普蘭塔德在他的騙局中，還編織了另一個謎團：法國一個小村莊裡的城堡——雷恩堡的寶藏。19世紀90年代，一位天主教牧師貝朗熱·索尼埃突然暴富，但財富的由來不知道。他每年900法郎的薪水，當然不夠他六十六萬法郎的花銷。幾十年來，謠言四起，說索尼埃發現了一個隱藏的寶藏——或者是一個讓他致富的秘密。
普蘭塔德聽說這個故事後，讓他的一個朋友偽造了一些文件，據說最後牧師在城堡裡發現了這些文件。他把這些文件拿給朋友們看，鼓勵他們把這個謎團寫下來。突然之間，“郇山隱修會”對這位牧師的財富負有責任：他們一定是為了保守一個古老的秘密，而賄賂他的。
然而，索尼埃很可能是通過"人口販運"致富的。
密碼在一幅畫裡
在《達芬奇密碼》中，主人公羅伯特·蘭登在列奧納多·達·芬奇的《最後的晚餐》中，看到了一個隱藏的信息。耶穌右邊的那個人，根本不是使徒——是他的秘密妻子抹大拉的馬利亞，屍體的位置甚至拼出了字母“M”代表婚姻。今天，許多列奧納多最著名的作品，都存放在巴黎的盧浮宮，盧浮宮甚至提供了一條特殊的“達芬奇密碼”通道通過博物館。
但是繪畫中隱藏的信息並不是什麼新鮮事。事實上，布朗可能也借用了惡作劇大師普蘭塔德的想法。這幅畫是17世紀藝術家尼古拉斯·普桑（Nicholas Poussin）的作品，名為《外星人在阿卡迪亞的自我》(Et In Arcadia Ego)。普蘭塔德稱，這個被牧羊人圍繞的墳墓上紀念的短語，並不是“即使在阿卡迪亞，我在這裡”的意思，它指的是死亡。
後來，陰謀論者聲，稱這個短語是“我掌握著上帝的秘密。”
這個騙局之所以成功，是因為有人把偽造的手稿，偷運進了一家圖書館
皮埃爾·普蘭塔德（Pierre Plantard）和兩名同謀寫了多份偽造文件，藏在法國國家圖書館（French National Library）。這些記錄文件包括一份假的郇山隱修會宗師名單，以及包含在多個文件中的其他關於這個秘密組織的信息。它們被稱為“亨利·洛比諾秘密檔案”、“墨洛溫王朝國王家譜”。
這些假文件是在20世紀60年代製造的，偽造了郇山隱修會的歷史記錄，而郇山隱修會在1954年之前並不存在。通過走私文件到法國國家圖書館，然後鼓勵他的朋友去找偽造文件。布朗甚至引用偽造《達芬奇密碼》的第一頁，當他聲稱：“1975年巴黎國立圖書館發現羊皮紙，被稱為檔案機密，包含了眾多郇山隱修會的成員名單，包括艾薩克·牛頓爵士、桑德羅·波提切利、維克多雨果、列奧納多·達·芬奇。”不過那時普蘭塔德已經承認，這些文件都是假的。
故事情節涉及中世紀法國皇室，和一個令人驚訝的現代後裔
墨洛溫王朝是普蘭塔德騙局和達芬奇密碼的關鍵。布朗聲稱，抹大拉瑪利亞和耶穌的孩子，後來成為了法國皇室，在5世紀建立了第一個法蘭克皇室王朝。根據布朗的書，卑鄙的梵蒂岡謀殺了7世紀的墨洛溫王朝的達戈伯特二世，以消除血統。
事實上，普蘭塔德是在他偽造的墨洛溫王朝國王家譜中，使默默無聞的達戈貝爾（墨洛溫王朝最後一個傳宗送代的國王）復活的人，他聲稱達戈貝爾有一個秘密寶藏。然而，達戈貝爾的死並沒有阻止他的血統，在他的兄弟身上延續，而且很巧的是，普蘭塔德聲稱有一個20世紀的皇室血統後裔：皮埃爾·普蘭塔德本人。
偽造的文件很草率
《亨利·洛比諾秘密檔案》（Les Dossiers Secrets d’henri Lobineau）收錄了郇山隱修會的大師名單，如列奧納多·達·芬奇和艾薩克·牛頓。這份文件是用Plantard在1961年製作一份文件時，使用的同一台機器打印的。
其次，這些被認為是早於現代時代的秘密文件，使用了1889年的《拉丁文聖經》（Vulgate）版本。學者們能夠確定，偽造文件中引用的拉丁文聖經，在手稿被推測創造時並不存在。不用說，時間旅行並不是普蘭塔德騙局的一部分。
一個中世紀的十字軍建立了假社會
一個名叫戈弗雷的中世紀騎士，出現在許多陰謀論中。他是11世紀第一次十字軍東征的領袖。1099年耶路撒冷陷落後，他成為巴勒斯坦第一位拉丁統治者。戈弗雷與聖殿騎士團和玫瑰十字會的建立有關，所以普蘭塔德宣稱戈弗雷也建立了郇山隱修會是有道理的。
事實上，戈弗雷確實在1099年在錫安山上，建立了錫安山聖母修道院。當普蘭塔德讀到這個名字時，他開始聲稱他的郇山隱修會，是由中世紀的騎士建立的。
一名英國作家嗅到了這種氣味，惡作劇就成了主流
郇山隱修會在1982年的暢銷書《聖血與聖盃》中受到國際關注，這本書的部分作者是英國作家亨利·林肯，普蘭塔德的一個朋友。在把假手稿藏在法國國家圖書館後，普蘭塔德帶領林肯發現了這些手稿，林肯利用這些偽造的手稿在《聖血與聖盃》一書中，講述了這個故事。
這本書認為耶穌和抹大拉的馬利亞秘密結婚。他們建立了一個被稱為郇山隱修會的神秘團體保護了兩千年的皇室血統。這本書聲稱列奧納多·達芬奇是隱修會的大師。如果這聽起來很耳熟，那麼你不是唯一一個這樣想的人——這本書的作者起訴布朗抄襲。
郇山隱修會成立於20世紀50年代，任務與皇室血統無關
郇山隱修會實際上是在1956年成立的，並不是為了邪惡目的。普蘭塔德和三位朋友組織了郇山隱修會，為有需要的人提供低收入住房。在創始文件中，普蘭塔德被列為該組織的秘書。不過這個協會不到一年就倒閉了。
1996年，該組織前主席安德烈·博朗梅（Andre Bonhomme）說：“郇山隱修會已經不復存在了。”博朗梅解釋說，它根本不是一個政治團體，這個名字來自“附近一座同名的山”。至於普蘭塔德，博朗梅說：“我不知道他想幹什麼，但他總是很有想像力。”
佩拉特事件達到了高潮，揭穿了這個騙局
1989年，法國總統弗朗索瓦•密特朗（Francois Mitterrand）的一位密友捲入一樁醜聞。羅傑-帕特里斯·佩拉特（Roger-Patrice Pelat）被控捲入內幕交易醜聞，幾週後死於心臟病發作。但這並不是醜聞的終結：普蘭塔德習慣用死者的名字來組成他的秘密社團，因此他把佩拉特列為錫安隱修會的一位宗師。調查人員聯繫了普蘭塔德，詢問他與佩拉特的關係，而後普蘭塔德很快就走投無路了。
普蘭塔德承認整個郇山隱修會都是他發明的。調查人員搜查了他的家，發現了大量偽造的關於郇山隱修會的文件，其中一些文件聲稱普蘭塔德是“真正的法國國王”。法官並沒有被逗樂，他訓斥了普蘭塔德。
當普蘭塔德認為這個騙局行不通時，他徹底改變了這個騙局
普蘭塔德的騙局非常成功。他無意中說服了數百萬《達芬奇密碼》的粉絲，讓他們相信一個存在了幾個世紀的陰謀，隱藏著耶穌和抹大拉的瑪麗之間的關係，而聖盃實際上可能代表著基督的血統後裔。
但普蘭塔德對他的騙局並不以為然。顯然他是想招募新成員加入郇山隱修會，但沒成功，他就改變了整個騙局。1989年，他創建了新版的郇山隱修會。這一次與皇室血統和天主教無關。
普蘭塔德死於2000年，也就是《達芬奇密碼》出版的前三年。他從未意識到他的騙局竟會如此成功。
