所謂生鏽，就是金屬和空氣中的氧發生氧化還原反應。一般來說，我們更多地稱鐵發生氧化反應為生鏽，其產物通常是一層紅色的鐵氧化物，叫做鐵鏽。
生鏽需要氧氣的參與，一般在空氣中進行。所以如果說月球生鏽了，其震撼可想而知，月球上既沒有空氣，更沒有氧氣，月球如何生鏽呢？不過最近發表在《科學進展》上的一項研究確鑿無疑地表明，我們的月球確實生鏽了，只是鏽蝕得不是那麼嚴重，科學家們也暫時還不能完全確定其生鏽的原因。
這項研究的主要作者是美國夏威夷大學的李帥，他和美國宇航局JPL行星地球學家阿比蓋爾·弗雷曼（Abigail Fraeman）合作，從印度太空研究組織月船1號 (Chandrayaan-1)軌道飛行器的月球礦物製圖儀獲得的數據中，發現月球兩極的岩石光譜裡，有赤鐵礦存在的痕跡。這意味著我們的月球確實生鏽了，這個結論無疑讓人大吃一驚，月球怎麼可能生鏽呢？月球是如何生鏽的呢？
月球上只有一層極為稀薄的大氣，裡面沒有氧氣；而太陽風則送來氫氣，可以防止鐵的氧化反應；月球上赤鐵礦出現的地方，也不在月球上水冰出現的地方。所以無論如何，月球似乎都沒有讓鐵生鏽的環境條件，這些鐵是怎麼生鏽的呢？讓鐵生鏽的氧氣又是怎麼來的呢？科學家們百思不得其解。
在進一步的研究後，科學家們將目光投向了月球之外，發現這些氧氣可能來自兩個方向，一是不斷撞向月球的塵埃顆粒，可以釋放出水分子，與鐵發生相互作用；二是月球經常會通過地球磁場的尾部區域，地球上的痕量氧氣會掃過月球，從而導致月球的鐵生鏽，億萬年來可能已有來自地球的大量氧以赤鐵礦的形式存儲在月球上。
研究人員認為，月球“生鏽”這一發現將重塑我們對月球兩極地區的認識，地球可能在月球的表面演化中起了重要的作用。
幸運的是，這些過程都沒能為月球帶去大量的氧氣，否則億萬年下來，我們看到的就該是一個紅色的鏽跡斑斑的月球了，沒有詩情畫意，沒有月桂婆娑，哪裡還會有那些令人遐想的神話和美妙詩篇呢？月球只會成為懸在我們頭頂上的恐怖夢魘。
參考：Science Advances：Widespread hematite at high latitudes of the Moon
