新京報最近報導，在河北保定的雄縣，人們將玉米上因病害寄生的一種極為難看又噁心的瘤狀物——玉米黑粉菌當做美味佳餚享用，但由於產量極少，供不應求，所以很少有人能有口福消受。那麼這種黑粉菌究竟是什麼，如此難看噁心的玉米病害贅生物真的可以吃，身體不會吃出什麼問題來吧？
玉米上的這種黑粉菌實際叫做癭（gall），癭在中文裡是頸瘤的意思，就是脖子上的囊狀瘤子。在植物學裡，癭是指植物組織受到昆蟲、真菌、細菌、蜱蟎等刺激而不正常增生的現象，是一種寄生或贅生組織。由昆蟲造成的叫蟲癭，通常是幼蟲或成蟲注入化學物質，或是雌蟲產卵刺激引起，出現在不同植物的不同部位，比如花、葉片、嫩芽等。
玉米黑粉菌（Ustilago maydis）實際是一種真菌，是常見的玉米病害，多發生在玉米的抽穗期，可導致玉米減產，所以種植者是非常不歡迎這傢夥的。
黑粉菌通過侵入宿主的子房來感染宿主植物的所有部分，會導致玉米粒膨脹成瘤狀癭，其組織、質地和發育方式都和蘑菇差不多。
既然是蘑菇，能不能吃也就顯而易見了。雖然黑粉菌又難看又噁心，但吃起來味道還是不錯的，在墨西哥它被稱為黑松露，煮熟後像蘑菇一樣，具有微甜，微鹹，混合著些許木質或土質的味道。黑粉菌還富含人體必須但無法製造的重要氨基酸賴氨酸，也比燕麥片含有更多能降低膽固醇的β-葡萄糖，並且比大多數蘑菇家族成員含有更多的蛋白質。
所以玉米黑粉菌丑是醜，雄縣人民喜歡吃它還是有道理的，一些彩色鮮豔的蘑菇倒是很好看，問題是你敢吃嗎？
既然如此，我們生在一個吃貨的國度，什麼東西都敢食用，為什麼這種營養豐富的“黑松露”卻沒有流行起來呢？這可能是因為還沒有人知道該如何生產這種菌類吧。
根據報導，在雄縣當地，人們要採集這種黑粉菌非常困難，需要到玉米地裡逐行逐行地尋找。通常一畝地裡只有一兩株玉米害病，收穫不過一二兩，而且還只有一二十天的收穫期，並且是在全年最熱的夏天。所以要一飽口福，不，只能說半飽口福，也非得經歷一番異常的辛苦才行，當地人採集來賣，大約可以賣到60元一斤。再加上種植技術的提高，害病的玉米越來越少，要想吃到這種“墨西哥黑松露”，可真不是一件容易的事。
那麼，黑粉菌能不能人工種植呢？科學家們曾在實驗室對黑粉菌進行培育，它可以像面包酵母一樣，形成被稱為孢子蟲的單細胞，通過萌生子細胞繁殖。當兩個孢子蟲在玉米表面相遇時，會伸出接合管(conjugation tubes)互相尋找，然後融合併產生菌絲進入玉米植物，導致玉米害病，並出現孢子癭繼續生長，成熟後釋放孢子，在雨水和風的作用下四散傳播。
所以玉米黑粉菌應該可以像蘑菇一樣種植，只是其模樣有點讓人噁心，所以無法為大多數人所接受吧。
不過在墨西哥，玉米黑粉菌也有另外一個通俗的名字——玉米蘑菇，是不是更能讓人接受呢？當地農民也會將孢子故意撒在玉米地裡，以生產更多的玉米蘑菇，在很多墨西哥菜餚中作為調料。當然，其附加值自然也比玉米高多了。
