在阿爾及利亞沙漠中發現了一塊隕石，它可能是一顆從未成型的原行星的一部分。從對岩石成分和年齡的分析看來，這塊被稱為Erg Chech 002的隕石比地球更古老，而且是火山形成的——這表明它可能曾經是一個原行星的地殼的一部分。
2020年5月，在阿爾及利亞西南部的Erg Chech沙海中發現了幾塊總重32千克(70磅)的岩石。但它不像是大多數回收的球粒隕石成分(由少量的灰塵和岩石粘在一起時形成)那樣，其結構是火成的，並帶有輝石晶體包裹體。於是很快它就被識別為異常，並被分類由火山物質組成的隕石。
EC002來自原行星。原行星是經過內部融化以使岩心與地殼區分開的物體，也是行星形成的中間階段之一。根據研究小組的分析，這塊岩石古老程度超過了已有45.4億年歷史的地球。其中鋁和鎂同位素的放射性衰變表明，這兩種礦物在45.65億年前結晶，而其母體在45.66億年前就已積聚。研究人員在論文中寫道：「該隕石是迄今為止最古老的岩漿岩，揭示了最古老原行星的地殼的形成。」
像EC002這樣的地殼遺蹟物不僅在隕石記錄中罕見，它們在小行星帶也很罕見。那麼其他分化的原行星到底去了哪裡？研究人員表示，太陽系的大部分物質可能都在同一個地方結束了：它們要麼被粉碎，要麼被合併到更大的岩石體內，或者兩者兼而有之。
原行星是在數百萬年前隨著岩石和灰塵的聚集而生長的。儘管我們對它是如何誕生的有相當不錯的把握，但其誕生過程的細節卻仍舊非常神秘。EC002為更好地理解我們的家園如何從塵埃中誕生，提供了一個絕佳的機會。
