據最新一期《科學報導》刊發的論文，英國科學家研究了日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）探測器「隼鳥號」從小行星「糸川」提取的樣本，首次發現在小行星上存在地球生命所必需的水和有機物。科學家表示，這一重大發現很可能「改寫地球生命起源史」。
日本「隼鳥號」是「世界上首個從小行星上帶回物質的探測器」。
據報導，日本「隼鳥號」（Hayabusa）探測器2007年登陸小行星「糸川」（Itokawa），提取樣本，2010年6月返回地球，是「世界上首個從小行星上帶回物質的探測器」。
來自倫敦皇家霍洛威大學的行星科學家對「隼鳥號」帶回的一粒塵埃進行檢查分析，首次發現小行星表面擁有地球生命所必需的物質，包括有機物和水。
據悉，這些水和有機物源自小行星本身，而不是作為碰撞的一部分到達小行星，這表明它們是經過數十億年的化學演化而來的。
科學家表示，這是一個重大的發現，可能「改寫我們星球上的生命史」，因為這與早期地球上的進化途徑非常相似。
論文主要作者Queenie Chan博士表示，雖然有機物並不能直接說明小行星上攜帶了生命，但它告訴我們小行星上攜帶了同樣的原材料，這些原材料為地球生命的起源提供了最初的原料。
英國科學家在「隼鳥號」提取樣本的微粒中發現了水和有機物。
研究人員表示，小行星「糸川」在數十億年的時間裡，一直在不斷地融入外來撞擊物質中的水和有機物質，就像地球一樣。
Chan博士表示，如果在更廣闊的宇宙中，其他地方的其他系統也有像早期地球一樣的有利條件，這些小行星所攜帶的這些原料可能會在其他地方啟動生命。
據悉，「隼鳥號」任務的成功和對返回地球的樣本的分析，為日本宇宙航空研究開發機構的「隼鳥2號」和美國NASA的OSIRIS-Rex任務等返回的材料進行更詳細的分析鋪平了道路。
