在芝加哥西面約20英里外的希爾賽德，有一個著名的公墓：卡梅爾山公墓。這裡是許多歷史上著名人物的安息之地，他們中有著名黑幫人物，有著名演員，還有主教。然而，這個公墓中最受矚目和最令人難忘的墳墓，屬於一位出生在意大利的新娘：茱莉亞·佩塔。
這位被稱為“意大利新娘”的逝者的墳墓上有一個真人大小的穿著婚紗的女人的雕像，這是茱莉亞結婚照的石雕複製品，而在碑座上還鑲嵌著兩張照片。其中一張照片中，茱莉亞身著婚紗，面容安詳地躺在棺木中。
一切看起來似乎都很普通，然而，這個墓碑下面卻埋藏著一個離奇的故事。那張照片並不是在下葬時拍攝的，而是在被埋葬了整整六年後！這位被稱為“意大利新娘”的逝者擁有一個不朽的傳奇！
意大利新娘
朱莉婭·巴克拉在1891年6月6日出生在意大利。她的父親喬治於1913年就去世了。母親菲洛梅娜·巴克拉帶著朱莉婭移民到美國，在芝加哥西部定居下來。1920年6月，茱莉亞在北達門大街的聖念珠教堂與馬修·佩塔結婚。
菲洛梅娜·巴克拉
茱莉亞在婚禮後不久就懷孕了，然而在她分娩時，併發症發生了。1921年3月17日，茱莉亞在生孩子時去世，而她的孩子也沒能活下來。
根據意大利的傳統，在分娩中死去的女人被視為殉道者，因此茱莉亞被安葬在白色的墓地裡，這是殉道者的顏色。下葬時茱莉亞穿著漂亮的白色婚紗，就像墓碑上的照片一樣，這也讓她獲得了“意大利新娘”的綽號。她去世的孩子也被放在了她的懷中，一起被安葬在了卡梅爾山公墓的一具棺材裡。
母親菲洛梅娜對女兒的死傷心欲絕。在茱莉亞下葬後不久，菲洛梅娜便經常做奇怪而可怕的夢。在這些噩夢中，茱莉亞來到菲洛梅娜身邊告訴她說她還活著，需要她的幫助。在接下來的六年裡，這些夢一直困擾著菲洛梅娜。
茱莉亞
最終，菲洛梅娜再也無法忍受下去了，她決定回到芝加哥，去看看女兒。她懷疑茱莉亞當時可能被活埋了，並要求檢查她的墳墓。然而墓地管理方並沒有允許她這樣做，因為菲洛梅娜的理由太過離奇。但在菲洛梅娜的堅持下，一位同情她的法官下達了將茱莉亞掘出墳墓的命令。
開棺驗屍
1927年茱莉亞的棺材被從墳墓裡挖了出來。這具棺材已經被埋了六年，其外表已經部分損壞了。但令人震驚的是，當棺木的蓋子被打開時，人們看到了一具完全沒有腐爛的屍體。
一張挖掘現場的照片顯示，被埋葬了六年的茱莉亞躺在棺木裡，就好像是昨天才埋葬的。整具屍體沒有任何腐爛的跡象，甚至沒有出現屍斑。與茱莉亞一同下葬的她兒子的屍體就裹在毯子裡，放在茱莉亞屍體旁邊，但已經腐爛成了一具骨架。
挖掘現場的照片中的茱莉亞
在整個挖掘的過程中，還有很多人在場。目擊者說茱莉亞的臉頰是粉紅色的，不是死一般的蒼白。據說一些人在現場還觸摸了茱莉亞的臉和手，說她的皮膚很柔軟。
最終醫生還是判定茱莉亞的死亡，她的屍體被重新放入棺材並埋葬。而母親斐洛梅娜則開始著手為一個更精緻的墓碑籌款。完工後的作品將是對她死去女兒的宏偉獻禮——一個茱莉亞婚禮當天的真人大小的雕塑。
這個不朽的奇聞也引來了很多茱莉亞的崇拜者。他們幫助斐洛梅娜把茱莉亞死後的照片貼在她的墓碑前。下面用意大利語寫著“Presa Dopo 6 Anni Morta”，意思是“死後六年”。而一塊茱莉亞穿著婚紗的照片也被固定在石頭上，這大概是墓碑雕像的靈感來源。
不朽的原因
到底是什麼原因保護了茱莉亞的屍體？多年來人們一直試圖找到答案。屍檢照片顯示，這具屍體似乎是新鮮的。即使是在六年後，皮膚也沒有變色，茱莉亞似乎只是在睡覺。然而，照片中棺材腐爛的樣子證明了它在地下已經有一段時間了。
茱莉亞的家人認為這是上帝的力量。作為上帝的信徒，茱莉亞死後成為了聖徒，而上帝不允許聖徒的身體腐爛。這種說法成功的幫助了建造茱莉亞墓碑上雕像的資金募集，除此以外，似乎對科學家來說，沒有什麼價值。
一些專家認為，茱莉亞的屍體之所以沒有腐爛，是因為她的屍體被埋的那個特定地方的特殊土壤。然而這無法解釋茱莉亞兒子屍體的變化。另一些專家則認為茱莉亞·佩塔很可能經過防腐處理。在那個時代，對屍體進行防腐處理並不是一件稀罕事。但如果真的這樣做了，茱莉亞的母親應該會知道的，但菲洛梅娜對此一無所知。
也有人對此事的真實性表示懷疑。他們認為照片一定是在茱莉亞第一次被埋葬時拍攝的。菲洛梅娜一手捏造了整個故事，而目的是為了報復一樁她不讚成的婚姻。他們說菲洛梅娜從來都不喜歡茱莉亞的丈夫馬修·佩塔，而一個證據是茱莉婭婚後的名字並沒有出現在墓碑上，墓碑上雕刻的是茱莉亞·巴克拉。
菲洛梅娜（左）與茱莉亞的姐姐
但是，這無法解釋茱莉亞屍體的照片，照片中棺材的狀況似乎是真實的。
神秘的白衣女人
在茱莉亞第二次被下葬後，她的屍體再也沒有被挖掘出來，我們也不知道目前她的屍體狀況如何。或許菲洛梅娜的夢是源於她對女兒的思念，而茱莉亞的屍體的不腐是一次不為人知的防腐處理的結果。但關於此事的神秘還未結束，在她的墳墓周圍還發生了另一件奇怪的事情。
在茱莉亞的葬禮之後，人們經常能在墓地看到一個穿著白色連衣裙的幽靈般的女人。一次，一個夜晚駕車的司機在路過墓地時，看到了這個幽靈般的女人。
還有一次更加離奇。一個小男孩在一次葬禮後被他的家人意外地遺忘在了墓地裡，當他們回到墓地尋找他時，看到一個穿著白色連衣裙的女人牽著孩子的手沿著小路向他們走來。當這位婦女走到他們面前，把孩子交給他們後，就在他們眼前消失了。
“意大利新娘”茱莉亞的不朽的故事至今仍在流傳，並成為了芝加哥地區的一個傳奇。這是一個可憐女人的故事，她去世後變得比生前更出名，但願她能夠安息。
