清朝是中國歷史上最後一個封建正統王朝，辛亥革命爆發後，在短短兩個月內，十五個省份全部宣佈脫離清政府的統治而獨立。1912年2月12日，清朝正式發佈退位詔書，自此宣告中國長達兩千多年的封建統治終結，中華民國也在南京宣佈成立，孫中山先生擔任臨時大總統。清朝滅亡後，清室成員並未因此離開皇宮，由於宣統皇帝退位是與袁世凱商討的結果，導致清朝的滅亡是有條件的，比如民國政府與清皇室簽訂的《清室優待條件》，使得溥儀等皇室成員仍然在皇宮中居住許多年。
根據《清室優待條件》的要求，清朝皇室成員仍然能夠居住在紫禁城中，宮廷內的尊號和待遇都保持不變，清朝原本的內務府、宗人府等機構也得以保留。總而言之，清朝皇帝仍然是皇帝，只不過帝王威嚴限於皇宮之中，如同“國中之國”，歷史學家稱其為“遜清小朝廷”。1924年，馮玉祥發動“北京政變”，並立即將末代皇帝溥儀逐出紫禁城，自此之後，溥儀等皇室成員都流落各地。
溥儀離開皇宮後，還有很多人一直追隨他，滿清遺老舊臣們仍寄希望於溥儀，還指望著能夠溥儀復辟，重建清王朝。比如在北平什剎海、天津張園、靜園等居住地，小範圍內溥儀仍然擁有一個小朝廷，史稱“後遜清小朝廷”。追隨溥儀的人有很多，比如末代皇后婉容，恭親王愛新覺羅·毓嶦等。毓嶦是恭賢親王溥偉的兒子，溥偉是在光緒年間承襲和碩恭親王爵位，根據乾隆皇帝時期欽定的輩分來看，毓嶦是末代皇帝溥儀的堂侄，同時也是他的僕人。
清朝滅亡後，皇帝其實已經是名存實亡，但滿清皇室內部仍然有尊卑貴賤之分。作為末代皇帝的溥儀已經淪落到被人趕出皇宮的境地，更不用說其他皇室成員。毓嶦一直跟隨著溥儀，他14歲時被人帶入“偽滿洲國”的私塾讀書，並開始了與溥儀共處20年的特殊經歷。雖然從輩分上來說，溥儀和毓嶦二人是叔侄關係，但在溥儀眼中毓嶦只不過是一個臣子、奴才而已，甚至連末代皇后婉容也不過是如此。1936年，溥偉在新華旅社去世，不久後其子毓嶦承襲和碩恭親王的爵位，毓嶦也因此成為中國歷史上最後一位恭親王。
溥偉溥儀對於溥偉和毓嶦父子二人一直存有戒心，他從未給過溥偉一官半職，甚至連零錢也不肯接濟，對於毓嶦更是凶狠。溥儀在“偽滿洲國”專門給皇室成員開設禮儀課程，其目的是為讓他們對自己無限忠誠，毓嶦也不例外。根據毓嶦晚年回憶，溥儀是一個疑心病非常重的人，他還經常打罵下人，毓嶦也經常挨打。溥儀每當遇到煩心事，經常打毓嶦等人出氣。溥儀有一次得痔瘡，在醫院買了不少藥來，毓嶦那時候隨口說了一句：“這藥很像個槍彈！”溥儀臉色大變，他怒吼：“這不是咒我吃槍彈嗎？”毓嶦被狠狠打了一頓。
毓嶦在回憶錄中提到：溥儀那時候沒有生殺大權，如果有，當時肯定會被處死。溥儀是一個喜怒無常的人，毓嶦給他當了20年的奴才，他深知這一點。還有一回溥儀患上感冒，醫生囑咐他要避風，毓嶦在一旁看報紙，翻頁時有一點風，溥儀大怒：“你不知道我在避風嗎？”毓嶦只好趕緊趴在地上磕頭請罪。即便毓嶦在溥儀身邊服侍20年，但在溥儀的心中，他連被提到名字的資格都沒有。在《我的前半生》中，溥儀在書中提到數百個人，基本上都用真實姓名，唯獨卻將毓嶦給化了名，而毓嶦也不敢問他原因。
正所謂伴君如伴虎，毓嶦服侍溥儀的20年是非常痛苦的，直到日本戰敗後才發生改變。1945年，溥儀、毓嶦等人在瀋陽機場被蘇聯紅軍俘虜，後來被關進收容所，直到1949年才被釋放。在被俘期間，毓嶦接觸到馬列主義，他的思想也因此發生很大的轉變。在《愛新覺羅·毓嶦回憶錄》中記載：“以前覺得自己這一輩子都是溥儀的臣子，對他要盡忠盡孝。到蘇聯後，特別是首次接觸到馬列主義，才覺得自己的想法是多麼的愚蠢無知。”
毓嶦徹底拋棄了君臣觀念，新思想讓他重獲新生。新中國成立後，毓嶦一直在撫順戰犯管理所接受改造，得到特赦後，毓嶦成為一名普通的公民。值得一提的是，毓嶦還是一個書法家，他後來在中國藝苑專職從事書法創作，還曾受邀到國外進行文化交流。在晚年歲月中，毓嶦一直從事書法創作工作，直到2016年在北京逝世，享年94歲。毓嶦的一生是悲慘的，同時也是幸運的，他給溥儀當了20年的奴才，後來有幸接觸到先進思想的洗禮，他開始了一段新的人生，並且成為書法家，令人敬佩。
愛新覺羅·毓嶦的一生頗具戲劇性，他晚年時將自己的一生還原在書中，著有回憶錄，感興趣的讀者可以看看。
