一份對達文西7份畫作的研究發現，每一幅畫上都有獨特的生物群。它們的特徵如此明顯，足以讓未來的研究人員以此鑒定畫作的真偽，甚至了解到畫作在幾百年來儲藏、轉手、修復工作的所有歷史。
這份研究發現，這些畫作上活的、死的各種微生物片段的種類多得出乎意料，包括細菌、真菌以及人類的DNA等。多數微生物的材料片段是落在勾勒的草圖上，而不是在顏料上。研究者猜測，其中大部分物質大概不是來自達文西本人，多是來自後來幾個世紀以來接觸過這些作品的人員。
研究者認為，發現的最奇怪的事情是畫作上的細菌數量遠超過了真菌的數量。細菌是原核生物，真菌是真核生物。這並不尋常。因為以前的研究發現，在紙張類型的物品上，主要聚集的微生物是真菌。研究者推測，可能這些畫作上的細菌主要來自人類和昆蟲，比如來自蒼蠅的糞便。
研究稱：「總的來說，昆蟲、儲存畫作的人員、畫作所駐留過的地域位置，看來都在畫作上留下了痕跡。很難判斷，其中是否還有來自達文西本人在創作的時候留下的微生物片段。」
研究估計，其中大部分DNA是來自15世紀以來接觸過這些作品的人員。
此外，研究還使用了近年來較新的納米孔測序進行檢測。這種技術可以快速降解和分析基因材料，已被用於環境微生物監測、食品安全監控等用途。一些研究員曾經對雕塑作品進行過研究，能夠從微生物的檢測信息裡找到走私人員、儲藏地點等有用的信息。
研究人員表示，未來使用這種技術可以還原這些作品歷史上所經歷的各種細節。
這份研究近期發表在《微生物學前沿》（Frontiers in Microbiology）期刊上。
