中國乃至世界最偉大的思想家、教育家孔子一生都致力於傳道授業，在他教育事業的鼎盛時期有弟子三千人之多，其中最為著名的便是他門下的“七十二賢人”。
在七十二弟子之中，孔子最得意的弟子莫過於顏回。為什麼這麼說呢？看看人們給予顏回的評價就懂了：“孔門十哲之一、孔門七十二賢之首、復聖顏子、儒家五大聖人之一”這些稱號都是人們對他的褒獎與肯定。而且在記錄孔子及其弟子們言行的儒家經典學說《論語》中，全書一萬多字其中孔子誇獎顏回的地方就有十幾處，這是孔子其餘任何學生都無法比擬的。
顏回，字子淵，和老師孔子一樣都是魯國人，顏回十三歲的時候就跟著孔子開始了學習。顏回不僅自身的學問出眾，而且為還人謙遜好學。有一次他問孔子：老師，什麼叫做仁？孔子回答道：你要控制你自己一切按照禮的標準，這樣才會成為個仁德的人，顏回記住了孔子的話決心要做個符合禮的人。那麼顏回是怎麼做的呢？“做人知足常樂；為政以民為本；從師恭恭敬敬。”
顏回所嚮往的世界就是沒有戰爭，人們都能吃飽飯的理想社會。然而在孔子顏回生活的時代，諸侯爭霸時局動盪，哪裡又會有君主去聽如何施行仁政呢？於是學有所成的顏回並沒有去當官從政，他始終陪伴在老師孔子身邊。孔子對顏回評價道：“用之則行，舍之則藏；惟我與爾有是夫。”這句話的意思是：人們需要他的時候他能濟世救民，人們不需要他的時候他又能歸隱山林，能做到這樣不慕名利以天下為己任的人只有我和你了。
顏回對待老師孔子也早已超越了普通的師生情，更像是兒子尊敬父親一樣。顏回對於老師孔子的崇拜之情正如《論語·子罕》中：顏淵喟然嘆曰：“仰之彌高，鑽之彌堅。瞻之在前，忽焉在後。”這句話的意思是：老師的才華品德，當我抬頭仰望時覺得很高，而在我埋頭鑽研時覺得堅固。看上去老師一直在我面前不遠，可當我走上前去卻發現老師又好像在我的身後。
然而，孔子這個最得意的學生卻英年早逝，孔子為其痛哭流涕哀嘆道：“有顏回者好學，不遷怒，不貳過。不幸短命死矣，今也則亡。”
