我們能夠看見、觸摸和感受這個世界，這是一種“意識”的結果。我們也能夠去思考、去選擇自己的人生，這是“意識”讓我們與眾不同。但意識到底是什麼，人類是否真的擁有自由意志？
這是一個玄妙的話題。在經典宇宙當中，自由意志不過是假象。你可以這樣想，你的一切都是由無數的基本粒子構成，假如物理定律可以確定任意時刻你所有粒子的信息——它們在哪兒以及它們如何運動。根據這些信息，你的行為其實是可以被預測出來的，因為人類不過只是粒子的總和。
不管怎麼樣，這些想法都沒有太大的實際價值，因為我們的宇宙遵循的並非牛頓的經典物理學，而是充滿概率的量子物理。量子指的是構成我們物質世界的最小的不可分割的基本個體，當我們進入量子世界，會發現那裡的發生的事情有悖於我們的常識。比如，一個基本粒子，它沒有固定的位置，有時會在這兒，有時會在那兒，也有可能同時位於幾個位置。更奇怪的是，我們在觀測前是不可能知道它的位置的，它會以一種概率波的形式存在，但只要一對它進行觀測，它就會瞬間坍縮為一個點粒子。
量子理論可以說完全推翻了牛頓想用數學計算粒子運動，從而預測整個宇宙行為的夢想。量子理論的瘋狂之處在於，構成物質的一切粒子，它們的存在全由概率決定。就像電子看上去像是一個點粒子，但卻伴隨著一個充滿隨機性的波動方程，這個方程被稱為薛定諤波動方程。簡單來講，波越大，在那裡發現這個電子的幾率就越大。
薛定諤方程會告訴你你感興趣的東西在任意時刻的波函數，量子力學在這一點上似乎具有了經典物理的確定性。如果有一天，我們發現了薛定諤方程就代表了量子力學的一切，那麼整個量子物理，也會變得如同經典物理一樣，具有確定性。有關量子問題的爭論從未停歇，因為一旦量子物理擁有了同經典物理一樣的確定性，那麼我們就可以說自由意志是一種假象。
但科學家仍然提出了這樣一種假設，如果從概率性到確定性的結果需要某種超出經典物理與量子物理框架的東西，那麼自由意志可能就是實現這一種轉變的具體體現。可能真像物理學家推斷的那樣，也許人類會在未來某一天，發現意識的觀測行為是量子力學不可缺少的重要部分，是從量子迷霧中發現真實結果的催化劑。那時，我們就可以說，人類的意識是物質宇宙中不可或缺的部分，自由意志是超脫純粹物質的存在。我思，故“我”在！
