小狗擁有靈敏的嗅覺，這全靠牠們的鼻子。細心的人們可能會發現，小狗的鼻子有時候既潮濕又冷，有時候卻是比較乾燥和溫暖，這樣的情況正常嗎？
據生活科學（LiveScience）網站報導，匈牙利羅蘭大學（Eötvös Loránd University）研究動物行為的學者巴林特（Anna Bálint）表示，小狗的鼻子是冷的或溫的，都是正常的。
巴林特說，當小狗睡覺時，牠們的鼻子會暖活起來，也會變乾。而當牠們醒來之後，用舌頭一舔，鼻子就會回復冷的狀態。
但小狗的鼻子為何保持冷的狀態呢？巴林特認為，這可能有助於小狗調節體溫，但鼻尖很小，所以對小狗整體的體溫調節可能沒有顯著的幫助。
研究人員推測，溫度較低的鼻尖可能有助於小狗在野外生活。為此，他們進行了兩項實驗，一項針對行為、另一項針對大腦，看看冷的鼻尖是否能讓小狗更好地偵測熱量。
研究人員發現，當小狗或其他冷鼻子的動物在追捕獵物時，牠們可能會使用偵測熱量的能力。
儘管這項研究因為太小而無法得出確切的結論，但巴林特指出，冷的鼻子對於溫度差異可能會比較敏感。
她說，人們認為小狗會依循味覺而行，這種說法可能很正確。但在有風或風暴來臨的情況下，小狗很難追蹤味道，這時候熱量信號就能幫助牠們。
巴林特與其研究團隊將繼續研究小狗的鼻子為何是冷的。他們現在想了解的是，在多遠的距離內，這種偵測熱量的能力對小狗有幫助。
