肯尼亞科學家近期表示，他們再次成功從世上僅存的兩頭雌性北方白犀牛身上取出 10個卵子，進一步推進了拯救這個物種免於滅絕的計劃。
北方白犀牛是全球最瀕危的哺乳類動物之一。世上僅存的兩頭雌性北方白犀牛娜金（Najin）和法圖（Fatu），一直生活在肯尼亞的奧佩傑塔自然保護區（Ol Pejeta Conservancy）內。當最後一頭雄性北方白犀牛蘇丹（Sudan）於2018年去世後，人們一直擔憂這個亞種瀕臨滅絕的危機。
奧佩傑塔自然保護區於當地時間8月18日在臉書上宣布，一支由科學家和自然資源保護人士組成的團隊合作，順利從法圖那裡取得8個卵子，從娜金身上獲得2個卵子。這次是自去年8月開始計劃後的第三輪取卵。
該批卵子在提取後即時空運至意大利的一個生物科技實驗室，根據動物保護協會的消息，科學家們將嘗試用一頭北方白犀牛的冷凍精子進行人工受精。
由於娜金和法圖的身體狀況無法懷胎，該團隊接下來還要將胚胎移植到一頭雌性南方白犀牛體內代孕，希望以此延續純種北方白犀牛的生命。
2019年8月，來自多國的科學家團隊第一次對兩隻雌性白犀牛進行取卵，共獲取10個卵子。據動物保護協會介紹，當時7個卵子存活了下來，其中2個卵子與此前儲存的兩頭北方白犀牛精子成功受精成胚胎。
2019年8月23日，飼養員正在餵食胡蘿蔔給娜金和法圖。（TONY KARUMBA/AFP via Getty Images）
4個月後，該團隊再次成功收集了7個卵子，並再次用冷凍精子創造了另一個胚胎。
白犀牛是現存的犀牛當中體型最大的，為南非的原生物種，有北方白犀牛和南方白犀牛兩個亞種，分別棲息於非洲中部和南部的草原。因為犀牛角被認為是一種中醫藥成分，在中東地區需用其做匕首柄，因此盜獵猖獗，是造成白犀牛瀕臨絕種的主要原因。
