
生物學家首次在野外,完整直擊並拍攝到一場鯊魚版的「多人運動」!一群瀕危的豹紋鯊(Leopard Shark)被發現上演「一雌二雄」的繁殖大戲,一隻母鯊魚在短時間內,連續與兩隻公鯊魚輪流交配。這個驚人的發現,為科學家揭開這種神秘生物的繁衍策略,提供了前所未有的珍貴線索。
澳洲陽光海岸大學的海洋生物學家拉索斯(Hugo Lassauce)是在新喀里多尼亞外海監測鯊魚時,意外撞見這場「色色的壞壞大事」。他回憶道:「我看到一隻母鯊魚,被兩隻公鯊魚緊緊咬住胸鰭,趴在下方的沙地上。我立刻叫同事把船開走,自己則浮在水面上,在冰冷的海水裡足足等了一個小時,牠們終於游了上來!」
整個過程發生得非常快。拉索斯說:「兩隻公鯊魚都很快,一個接一個。第一隻花了63秒,另一隻47秒。然後牠們就彷彿耗盡所有力氣,一動也不動地躺在海底,而母鯊魚則活力十足地游走了。」
這次事件的女主角「豹紋鯊」其實身懷多項絕技。牠們在幼鯊時期因身上有斑馬條紋,也被稱為斑馬鯊(Zebra Shark),是出了名擁有複雜繁殖策略的物種,最奇特的是能夠在「有性生殖」與「無性孤雌生殖」(parthenogenesis)之間自由切換。此外,部分物種的雌鯊甚至能在體內儲存精子長達數年,等待最佳時機再讓卵子受精。
科學家指出,雖然「無性生殖」在找不到對象時是個方便的備案,卻會導致基因多樣性下降。反之,像這次觀察到的「一妻多夫」制,則能大幅增加後代的基因多樣性,對於一個瀕危物種的存續至關重要。