我們都知道生活在寒帶、亞寒帶的一些哺乳動物和一些變溫動物，它們都有著冬眠的習性，比如狗熊。可能在我們的認知中，它們就是躺在山洞裡睡覺，就像“熊大熊二”。
但是現實中野生狀態下的熊冬眠可不簡單。你知道狗熊在冬眠的時候需不需要進食？在睡覺過程中會不會想要上廁所？它們冬眠是不是一睡到暖春呢？如果在它們冬眠的地方發出聲響，會不會吵醒它們?
如果你也有這些疑問，請繼續看下面的內容，我們來一點點揭開這些答案。
每當秋末冬初的時候，狗熊就會開始為冬眠作準備。它們在冬眠之前會吃大量的食物，用於儲備身體脂肪。
當一切準備充足或寒冬來臨，狗熊就會找一個向陽的“好地方”，開始營造自己的暖窩，材料一般是用樹葉或者其他草木纖維，等到完成以後就開始美美地睡一個大長覺了。通常這個過程可以持續100多天，而且是在不吃、不喝、不排排泄的情況下。
在進入冬眠的時候，狗熊和其他冬眠的小型哺乳動物一樣，體溫都會呈一個下降的狀態。但是狗熊不會像其他動物那樣體溫下降的幅度較大，狗熊的體溫會下降3～7℃。但它們被認為是高效的冬眠者。
狗熊的體內參與的新陳代謝的速率也大大減慢，只有平時的一半左右。冬眠期間，心跳的速率反而會下降75%左右。每分鐘的40～70次的心跳次數就會變成每分鐘8～12次。
在冬眠期間，狗熊囤積的大量脂肪有了用武之地，因為它們的能量來源就是這些囤積的脂肪。狗熊體內囤積的脂肪，會受到它們體內一種脂肪燃燒機制的影響，在燃燒的時候會產生毒，而這些毒素會被狗熊細胞分解，不但對它的身體無害，還能循環利用。
狗熊冬眠時，體內的這種“生化反應”讓狗熊不用排尿，還會將本來要排出體外的糞便變成蛋白質，讓它們省去排便的麻煩。
而人們常常出現一個誤區，狗熊冬眠就等於“睡死了”，基本沒有可能在春暖花開前醒來。而事實上，狗熊在冬眠的過程中也非常警覺，有一點“風吹草動”就會醒來，甚至偶爾還會外出捕食。因此一旦在野外發現冬眠的熊，決不能大意。
但有研究表明，狗熊體內的甲狀腺和腎上腺功能會受冬眠的影響降低。一直到第二年的春天，狗熊的動作才會變得正常敏捷和食慾旺盛，而且冬眠之後狗熊的一些身體器官甚至有恢復年輕的跡象。
不是所有的熊都冬眠，也不是熊必須要冬眠。原因在於食物是否匱乏。如果食物充裕，可能熊就不用冬眠了。
而且冬眠的動物有很多，包括蝙蝠、地松鼠、狐猴、蛇和有袋動物等，冬眠的動物在睡覺時都能夠大幅度降低心率和體溫。
例如，花栗鼠在冬眠期間可以將心跳從每分鐘350次降到每分鐘4次。一般情況下冬眠的動物每隔幾週就會完全醒過來，吃少量儲存的食物並排出糞便。有些動物在冬眠時的體溫可以急劇下降到冰點以下，因為在特別寒冷的冬季，它們可以利用鹽性體液防止組織解凍。
讓我們大膽地想像一下，如果人類也可這樣冬眠，那世界將是怎樣的一番場景？
