自生命誕生以來，從來沒有任何時候像我們現在一樣，石油從地底被抽出，一方面用二氧化碳加熱我們的大氣層，一方面用塑料汙染我們的陸地和海洋。此前的研究表明，海洋中不光存在巨大的塑料垃圾區，海洋生物的體內也有不少的微塑料垃圾，甚至最深的太平洋馬里亞納海溝也不能倖免。
不過加州大學聖地亞哥分校斯克里普斯海洋學研究所最近的一項研究，恐怕更要挑戰你的神經了。科學家們利用新技術，調查了更小的微塑料後發現，海洋中微塑料的存在比科學家們此前認為的要多得多，說出來你恐怕是絕對不敢相信的——1立方米的海水中，微型微塑料可能多達830萬件！
是的，你沒有看錯，不是830件，是8300000件！這個數字已經完全竄出我們的大腦範圍了，一公斤水裡就有近萬件塑料垃圾，這還要不要人活了？
這項研究由詹妮弗·布蘭登（Jennifer Brandon）領導。此前科學家們一直使用網兜從海洋中收集樣品，但比網眼小的微型微塑料垃圾——大約333微米或1/3毫米以下的，就無法進入研究人員的統計範圍了。布蘭登的團隊開發了一種新技術來檢測海水中微型微塑料的數量，技術的關鍵是一種生活在2000米以上海水中，桶形的膠狀無脊椎浮游動物——海樽，它們用肌帶的收縮將水泵入體內，濾食其中的生物，所以它們的“胃”可能是微型微塑料聚集的地方。
研究人員從加利福尼亞洋流、北太平洋亞熱帶環流（有時也被稱為大太平洋垃圾帶），以及兩者之間的廣闊海洋區域抽取了表層海水和海樽樣本，利用特殊的螢光顯微鏡檢查，結果在所有海樽體內都發現了10微米以上，比人類頭髮還細的微塑料碎片。這個結果是令人震驚的，因為海樽的消化系統運轉得非常快，大約2到7小時就會循環一次，科學家們原本以為它們的腸胃應該相對幹淨，沒有微塑料的！
根據這些樣本的發現，研究人員估算，每1立方米海水中就可能存在約830萬件微型微塑料，比以前的研究整整高出了7個數量級！這無疑是極為可怕的，因為這些浮游生物是海洋食物鏈的基礎，這些微塑料會堆積在我們喜歡的海鮮體內，最終進入我們自己的身體。
目前微塑料對人類健康的影響還不清楚，但它們會吸收或釋放有害的化學物質和汙染物，並隨著時間推移留存在環境中，並停留很長時間。海洋中微塑料越多，進入我們體內的就會越多，沒有任何辦法避免，誰知道最後會造成什麼樣的惡果呢？生活似乎都了無意趣了。
這項研究發表在11月27日《Limnology and Oceanography Letters》上。
論文：https://aslopubs.onlinelibrary.w … /10.1002/lol2.10127
