小行星99942又稱阿波菲斯（Apophis），或毀神星、死神星，是2004年發現的一顆小行星。在發現它的那一年，科學家們通過近200次的觀測記錄，認為它在2029年4月14日4時49分有2.7%（1/37）的可能性撞擊地球，從而成為迄今為止巴勒莫撞擊危險指數最高的小行星。
阿波菲斯直徑估計在320米到415米之間，質量約460億公斤，如果撞擊地球，將釋放出6400萬億千焦的能量，相當於15.3億噸TNT炸藥爆炸釋放的能量，是廣島原子彈的15萬倍，會造成怎樣的災難大家可以自行腦補。這顆小行星的名字阿波菲斯也因此而來，因為阿波菲斯是古埃及黑暗、混亂及破壞之神的希臘名。
不過後來更多的觀察和計算表明，阿波菲斯撞擊地球的幾率並沒有這麼大，有人計算出是0.0018%，也有人認為是0.0038%，後來又降到百萬分之四，甚至714萬分之一。當然，小行星的軌道受各種因素影響很大，光是三體運動就已經無法精確測算了，何況小行星要和太陽系那麼多天體發生相互作用，軌道計算的長期結果各不相同也就可以理解了。
不過最近，夏威夷大學的研究人員通過測算一種很少為人所知的神秘效應——雅科夫斯基效應的影響，在美國天文學會行星科學部2020虛擬年會上發表了一篇論文，認為阿波菲斯有可能在2068年撞擊地球，又把小行星阿波菲斯拉回了人們的視線。
雅科夫斯基效應是指小行星吸收陽光和釋放熱量時會對小行星產生微小的推動力，從而在長期影響小行星的軌道。這個效應由俄羅斯土木工程師伊凡·雅科夫斯基1900年在業餘時間發現，因而被命名為雅科夫斯基效應。夏威夷大學的研究人員今年早些時候利用斯巴魯望遠鏡獲得的觀測數據進行計算，發現受雅科夫斯基效應影響，阿波菲斯的速度已越來越快，每年將從整個軌道上漂移170米，這可能導致它在2068年撞入地球，導致巨大的生命災難。
當然，距離這次潛在的撞擊還有近50年，按照人類科技的發展速度來看，到時我們已幾乎肯定會找到各種各樣的應對辦法，並且會把阿波菲斯作為練兵場，變著花樣測試科學家們發明的各種防撞辦法，所以大家根本就不用擔心和焦慮。什麼毀神星、死神星，到時恐怕會成送菜星，成為人類在太空中採礦提取資源的太空工廠。
