地球板塊之間的相互擠壓碰撞，造成了板塊邊緣產生破裂，由此引發地震，所有人都知道，這是地殼快速釋放能量的過程。是一種很常見的自然現象。然後它帶來的危害卻得由地球上的所有生物買單，據統計，地球每年都會發生約500萬次的地震。人類目前的科技水平是無法預測地震的到來的，甚至未來相當長一段時間中，地震都是無法預測的，所謂成功預測地震的例子，基本都是巧合。
好在的是這些地震絕大多數都是太小或者太遠，以至於人們感受不到什麼，但這麼多的地震當中，總會有著那麼幾個地震，它不符合常理，也不講道理，無情地收割著地球的生命。其中最具典型的例子，就要說到1960年5月21日發生的一場地震，在這場地震中，人們首次見到了地獄的真實樣貌。
1960年5月21日早上6點02分，位於太平洋東岸的智利，人們大多數還都睡著，這一天是智利的海軍光榮日，所有人都期待著慶典的到來。但慶典沒有來，02分之後，災難來臨了。首先，位於智利中部的阿勞科省在02分爆發了8.1級地震。這個地震的強度稍稍次於我們08年的8.3級汶川大地震。瞬間地動山搖，很多居民從睡夢中醒來，慌忙地進行逃生。但更多的卻永遠醒不過來，發生地震後，智利南部的通訊基本中斷，之後的3小時，這裡又陸陸續續發生3 次6.4級以上的餘震，房屋損失嚴重，發生地震的第一時間，智利總統取消了慶典活動。立馬宣佈國家進入緊急狀態，所有居民進行緊急避難，投入相關人員進行救援，1天後智利再度發生地震，分別是7.1級和7.8級的地震，但地震真的結束了嗎？正當智利人都以為強震應該過去後，一場人類史上最大的地震悄然到來。
當天下午3點11分，智利中部地區，瓦爾迪維亞發生矩震級9.5超級大地震，這是人類有觀測以來發生的最大地震。地震瞬間讓智利大量房屋倒塌，從蒙特港為中心，整整800公里的海岸線。35萬餘房屋都遭到了破壞，其中16萬棟房屋被完全摧毀，整個智利都籠罩在地震的範圍之內。然而地震帶來的災害還沒有結束，9.5級地震發生後，沿海居民看到海水迅速退落。露出了從未見過天日的海床，約15分鐘後海水又重新倒灌回來，多數人們知道這意味著什麼？於是開始瘋狂往高處和大船上跑，但大浪來臨的速度過快。很快便淹沒的一切，海嘯的首次浪高為8-9米，但後續達到了驚人的25米，來回激盪了幾個小時，再加上時不時發生的餘震，整個智利中部大量地表塌陷，海水湧入，那些初次逃亡成功的人們。在廣場，港口街區和空地的人紛紛被倒灌的海水淹沒，以蒙特港為中心 南北800的海岸線幾乎被洗劫一空，這一片死亡地帶中 幾乎沒有多少人能夠倖存下來。不過在這時候，災難還沒有過去，往後的10天中，智利再度發生大規模群震。共計還有3次8級地震和上百次的中小型地震，造成救援難度的困難。大量還奄奄一息的人們在絕望中喪生，智利人經歷了有史以來最難熬的10天時間，全國都籠罩在身處地獄般的灰敗場景。
不過這場地震也並非專屬智利，在智利來回激盪的海嘯，一方面向東往智利噴薄巨浪，一方面也向西往太平洋西部湧去。海浪以每小時600-700公里的速度掃過太平洋，主震後的15個小時。位於太平洋中部的夏威夷，人們正在海邊觀賞海浪，這裡很早就發佈了海嘯預警。但距離智利遙遠，很多人都不當回事。不過他們很快就為自己的行為買單。第一次的海浪拍過來僅有1.2米，往後10多米巨浪湧來，整個夏威夷沿海房屋全被吞沒。也並不僅僅就夏威夷受災。1天之後，洶湧海浪湧入了太平洋東海岸。掃過整個太平洋的海嘯，到了日本 浪頭依舊還有8米高，造成日本3000多所房屋被毀，800人遇難。
同樣受災的，還有菲律賓新西蘭東部，澳大利亞東南部和遙遠的阿拉斯加和阿留申群島，中國沿海由於有外圍島嶼的保護，海嘯影響較小，但東海和南海的監測站。依舊記錄了海嘯的洶湧。而除了地震和海嘯外，全球還共有6座死火山被重新激活，並生成3座新火山，火山噴發的火山雲籠罩附近6000公里所有地區，眾多小動物因此喪生。
天災之後，科學家對這次地震進行分析。據統計，該次地殼活動釋放的能量，大約相當於27000個廣島原子彈，成為了人類有觀測歷史上，最大的一次超級地震，並且有關科學家通過模擬得出。這次地震可能還讓地球一天時長縮短了1.26微秒，看上去雖然不多，但影響卻十分深遠。儘管這麼說有些不太好，但也有科學家認為，還好這次地震是發生在人口較少的南太平洋。如果發生在北太平洋，那麼 世界歷史將完全改變。
