在過去的一個世紀裡,科學家從未停止對太陽系的探索,除了我們已知的八大行星,科學家推測在太陽系的邊緣可能還隱藏著一顆神秘的「x」行星。
其實,關於「x」行星存在的說法已經持續數百年。天文學家通過究天王星和海王星的軌道特徵,顯示這兩顆行星都受到另一個不明物體的引力作用,基於這個線索科學家們開始尋找太陽系第九大行星。
1930年,克萊德•湯博發現了冥王星,人們一度認為找到了傳說中的「x」行星,但冥王星並不是巨行星,甚至在2006年就已被剔除出行星的行列,它只是眾多的柯伊伯帶天體的一員。
2003年,天文學家特魯希勒、布朗以及拉比羅維茨共同發現了一顆距離地球87個天文單位(註:一個天文單位的長度為太陽到地球的距離)的小行星「塞德娜」。根據觀測,「塞德娜」公轉軌道的近日點,與太陽系主要行星的黃道平面非常接近。這也就意味著「塞德娜」很可能受到了某顆大行星的引力影響。
2015年天文學家們觀測到了一個直徑約350公里的天體,「2015TG387」,它的軌道和「塞德娜」呈現相同的特徵。更重要的是「2015TG387」的軌道正好在假設受x行星影響的預期位置,這也讓天文學家們更加確信x行星的存在。
近幾年仍有許多類似的小星體被發現,它們被同種隱藏在黑暗之中的力量所影響。有煙就會有火,相信隨著時間的推移和科技的進步,在不遠的將來,「x」行星神秘的面紗終將被揭開,它的存在和運行是否會影響到我們的命運?到那時,或許我們對於整個太陽系都會有更深層次的認知。