亞洲蒙古戈壁灘岩層發現6800萬年前長羽毛恐龍化石，其原形像巨大鸚鵡，令科學家驚奇不已。
據主導該研究的英國愛丁堡大學（Edinburgh University）近日發布消息說，科學家在蒙古戈壁灘沙漠發現一種中小型雜食性恐龍，生存於6800萬年前。古生物學家根據它們的骨骼化石，推測其外表類似巨大鸚鵡。
這種恐龍外形獨特，長著一個大喙，沒有牙齒。體表有羽毛。身長可達兩米，長有四肢，前肢為翼狀，而且每個前肢的爪趾數量為兩個，比後肢少一個。
科學家認為這是一種竊蛋龍（oviraptors），並用蒙古阿爾泰神話中的三頭鷹（Oksoko）將這種史前恐龍命名為Oksoko avarsan（獲救三頭鷹龍，註：Oksoko為屬名， avarsan為種名，蒙古語，意為獲救，指該標本的來源）。
竊蛋龍至少有十五種，新發現的Oksoko avarsan屬於其中的第六種。竊蛋龍像現代鳥類，體表長有成熟的大羽毛，身體中有生蛋的卵管結構，能像鳥那樣孵蛋。
愛丁堡大學的研究負責人格雷格里·馮斯頓（Gregory Funston）表示，古生物Oksoko avarsan很吸引人，化石顯示它的骨骼保存得非常完整。
馮斯頓特別指出：「研究結果説明那時存在一種出乎意料的生命現象，為什麽在恐龍滅絕前，竊蛋龍的種類變得那麽多。」
馮斯頓在他的博客中（點這裡可看）進一步説明，根據這種Oksoko avarsan化石保存的狀態，推測它們死亡前的身體姿態放鬆，而且年齡不等，從年幼到成年，生前成群結隊在一起。但是，這些推斷僅是初步分析，今後將進一步研究它們的解剖特點、群體生存方式以及生理功能等問題。
加入該研究的還有加拿大、日本和蒙古科學家，相關研究論文發表於英國《皇家學會開放科學》雜誌。
